WMTRC 2025 à Canfranc : Bilan, Défis et Avenir des Championnats du Monde de Trail

Les Championnats du Monde de Course en Montagne et de Trail (WMTRC) 2025 à Canfranc, en Espagne, ont confirmé leur statut d’événement majeur. Avec une participation record et une compétitivité sans précédent, les mondiaux s’imposent. Cependant, ce succès masque des défis persistants pour le trail running : des récompenses financières encore modestes face aux circuits privés, des conflits de sponsoring et un calendrier international surchargé. Analyse des coulisses d’un championnat au carrefour de l’honneur national et de la professionnalisation du sport.

WMTRC 2025 : Une Croissance Record pour les Mondiaux de Trail

Loin d’être une simple course, le WMTRC est le fruit d’une vision unifiée de World Athletics et des instances clés du sport : l’Association Mondiale de Course en Montagne (WMRA), l’Association Internationale de Trail Running (ITRA) et l’Association Internationale des Ultrarunners (IAU). L’objectif : créer un festival unique de quatre jours célébrant le trail et la course en montagne.

Participation Record à Canfranc 2025

Les chiffres illustrent parfaitement la montée en puissance de l’événement. La troisième édition a marqué un véritable tournant.

• 2022 (Thaïlande) : 642 athlètes de 49 pays.
• 2025 (Canfranc) : 1 298 athlètes issus de 70 nations.

Cette croissance spectaculaire témoigne d’un changement de perception : le WMTRC est devenu un objectif principal pour l’élite mondiale du trail.

Un Format Fédérateur : Trail Long, Court, Uphill et Up and Down

Le succès du WMTRC repose sur son format unique qui rassemble quatre épreuves reines, en plus des courses U20 :

• Long Trail
• Short Trail
• Uphill (Montée sèche)
• Up and Down (Classique)

Cette diversité attire des profils d’athlètes variés, des spécialistes d’efforts courts aux ultra-traileurs. L’athlète américaine Katie Schide souligne cet atout : « c’était une façon sympa de rassembler différents coureurs. Nous sommes souvent sur des événements différents […] et il est assez rare que nous soyons tous en compétition au même endroit. »

Les Défis d’un Sport en Pleine Professionnalisation

Malgré son prestige, le WMTRC fait face à la concurrence des circuits commerciaux et à des défis structurels. Pour un athlète professionnel, choisir de participer implique de peser le pour et le contre.

Primes de Course : Le WMTRC Face à la Concurrence (UTMB, Golden Trail Series)

Les primes de course sont un enjeu majeur. Sur ce point, le WMTRC a du mal à rivaliser avec les circuits privés.

• WMTRC 2025 : 24 000 € d’enveloppe par course (5 000 € pour le vainqueur).
• Finales UTMB World Series : 20 000 € pour le vainqueur de l’UTMB.
• Golden Trail World Series : Plus de 300 000 € de dotation globale.

Pour compenser ce manque à gagner, certaines fédérations, comme la France, soutiennent financièrement leurs athlètes. Mais pour beaucoup, la motivation est ailleurs.

Conflits de Sponsoring : Le Dilemme du Maillot National

En sélection nationale, les athlètes doivent porter une tenue officielle, souvent sponsorisée par une marque concurrente de leur sponsor personnel. Bien que la règle soit parfois assouplie, elle reste un frein.

Andy Symonds, coureur britannique, explique : « Je reconnais que mon sponsor n’est pas particulièrement intéressé par ma participation aux Championnats du Monde, notamment parce que je dois porter les vêtements d’une marque concurrente. »

Un Calendrier International Surchargé : Un Défi pour les Athlètes

Placer les championnats dans un calendrier déjà dense est un casse-tête. Fin septembre, l’édition 2025 suivait de près les finales de l’UTMB, forçant de nombreux athlètes à choisir.

Certains, comme Jim Walmsley et Adam Peterman, ont adapté leur saison en choisissant des formats plus courts à Chamonix pour être performants à Canfranc. Katie Schide suggère de déplacer l’événement « loin de ces week-ends clés qui existent déjà dans le calendrier », évoquant mai ou la fin de l’automne.

Fierté et Prestige : Les Vraies Motivations des Athlètes d’Élite

Alors, qu’est-ce qui motive les meilleurs coureurs du monde ? Au-delà des contraintes, des valeurs plus profondes comme le prestige et la fierté nationale priment.

Porter le Maillot National : Un Honneur Avant Tout

Pour de nombreux athlètes, représenter leur pays est une motivation suprême qui transcende l’aspect financier. L’Italien Francesco Puppi, vainqueur de la CCC 2025, le résume ainsi : « Je viens d’une culture en Italie qui valorise bien plus le port du maillot national que d’autres opportunités de course. »

Se Mesurer aux Meilleurs : Une Compétition d’une Densité Inégalée

Le WMTRC offre une opportunité unique de se confronter à la crème des athlètes mondiaux. La densité de niveau rend les courses extrêmement compétitives et les victoires d’autant plus prestigieuses.

Katie Schide a été séduite par cet aspect : « L’une des raisons pour lesquelles j’ai ciblé le WMTRC à Canfranc était que je savais qu’il y aurait un peloton compétitif. » ([Source: Runner’s World](https://www.runnersworld.com/news/a68092484/world-championships-mountain-trail-results-2025/))

La Passion du Trail : Le Moteur Principal

Pour des athlètes comme Andy Symonds, qui jonglent entre carrière professionnelle et sport de haut niveau, la passion reste le moteur. « Je ne fais pas de compétition pour gagner de l’argent, j’ai un travail pour ça. Mes choix se portent sur la qualité des événements, la beauté des parcours et le niveau de compétition. »

Quel Avenir pour les Mondiaux de Trail ? Direction Le Cap 2027

Le succès de Canfranc 2025 place la barre haut pour la prochaine édition, prévue en octobre 2027 au Cap, en Afrique du Sud. Pour poursuivre cette dynamique, les organisateurs devront s’appuyer sur les forces de l’événement tout en adressant les défis actuels.

Une couverture médiatique accrue est essentielle. Comme le souligne Francesco Puppi, « plus de médias […] garantissent que l’événement n’est pas seulement pertinent pour les élites, mais aussi pour le grand public. »

Le WMTRC incarne le dilemme du trail moderne : trouver l’équilibre entre la commercialisation, nécessaire à sa croissance, et l’âme de ce sport. La clé du succès résidera dans la collaboration de tous les acteurs pour préserver cette passion commune.