Caitriona Jennings : Nouveau Record du Monde du 100 Miles en 12h 37min 04s
L’athlète irlandaise Caitriona Jennings a marqué l’histoire de l’ultrarunning en pulvérisant le record du monde féminin du 100 miles. Lors du Tunnel Hill 100 Mile 2025, elle a réalisé un temps exceptionnel de 12 heures, 37 minutes et 4 secondes, détrônant la légende Camille Herron. Récit d’une performance qui redéfinit les limites de l’endurance.
Imaginez courir plus d’une demi-journée sur 160,9 kilomètres sans jamais faiblir. C’est l’exploit monumental qu’a réalisé Caitriona Jennings, inscrivant son nom en lettres d’or dans le panthéon de la course à pied. Une performance stratosphérique qui a secoué la planète ultrarunning et qui est en attente de ratification officielle par l’IAU (International Association of Ultrarunners).
Un Record Historique qui Efface Camille Herron des Tablettes
Le précédent record du monde du 100 miles, détenu par l’Américaine Camille Herron depuis 2017 avec un temps de 12:42:40, semblait intouchable. Pourtant, Jennings a réussi à retrancher plus de cinq minutes à cette marque de référence, grâce à une course d’une maîtrise et d’une régularité exceptionnelles.
Pour saisir la portée de cet exploit, les chiffres parlent d’eux-mêmes. Caitriona Jennings a maintenu une vitesse moyenne de 4 minutes et 42 secondes par kilomètre (7:34 min/mile). Une allure que de nombreux coureurs peinent à tenir sur 10 km, soutenue ici pendant 160 kilomètres.
Le journal Irish Times le souligne : « Caitriona Jennings has broken the world record for 100 miles after running 12 hours, 37 minutes and four seconds to complete the Tunnel Hill… ». Cette reconnaissance médiatique témoigne de l’ampleur de sa réussite.
Qui est Caitriona Jennings, la Nouvelle Reine de l’Ultra-Endurance ?
Si son nom est désormais sur toutes les lèvres, Caitriona Jennings n’est pas une nouvelle venue dans le monde de l’ultra-endurance. L’athlète irlandaise possède un palmarès solide qui la prédestinait à de tels exploits.
Une Spécialiste des Longues Distances
Avant de s’attaquer au 100 miles, Jennings avait déjà prouvé sa valeur sur d’autres formats. Elle détient les records nationaux irlandais sur 50 km et 100 km. En 2022, elle a été sacrée championne d’Europe du 50 km, confirmant son statut d’athlète de classe mondiale. Son expérience sur des courses mythiques comme le Comrades Marathon lui a forgé un mental d’acier.
Le Secret de son Succès : une Régularité Métronomique
La clé de ce record du monde réside dans sa constance phénoménale. Pendant les 130 premiers kilomètres, son allure n’a quasiment pas varié. Elle n’a que très légèrement ralenti dans la dernière partie de la course, une capacité à maintenir une vitesse élevée qui est la marque des plus grands champions. Le tout, pour ce qui semble être sa toute première tentative sur la distance de 100 miles.
Tunnel Hill : Le Parcours Idéal pour les Records
Le lieu de cet exploit n’a pas été choisi au hasard. Le parcours du Tunnel Hill 100 Mile, dans l’Illinois, est réputé pour être extrêmement rapide. Il s’agit d’un ancien chemin de fer réaménagé (« rails-to-trails ») avec une surface stable et un dénivelé quasi inexistant. Ce tracé plat est idéal pour conserver un rythme régulier, ce qui explique pourquoi plusieurs records du monde y ont été établis.
Une Journée Historique pour l’Ultrarunning Féminin
Pour couronner le tout, la performance de Caitriona Jennings n’a pas été le seul exploit de la journée. Un peu plus tôt, sur la course de 50 miles, l’Américaine Anne Flower a elle aussi établi un nouveau record du monde en 5 heures, 18 minutes et 57 secondes.
Comme le rapporte Runner’s World, l’événement a été le théâtre de performances multiples, soulignant la densité incroyable au plus haut niveau de l’ultrarunning féminin : « Colorado’s Anne Flower set a new women’s 50-mile world record… and Ireland’s Caitriona Jennings set a new women’s 100-mile world record. »
Que Retenir de ce Nouvel Exploit ?
La performance de Caitriona Jennings est bien plus qu’un simple chiffre. C’est une source d’inspiration qui démontre que les limites sont faites pour être repoussées. Son exploit est une avancée pour toute la discipline de l’ultrarunning, prouvant une fois de plus les capacités insoupçonnées du corps et de l’esprit humain.
