Chaque matin, bien avant que le soleil ne frappe les sommets, une silhouette se dessine devant le téléphérique de La Grave. C’est Jean-Louis St Arneault, ponctuel au rendez-vous de 7 heures, l’esprit déjà tourné vers la première trace. Dans ce temple du ski hors-piste, où la montagne dicte ses propres lois, il est une figure à part. Le film « Stay Alive », produit par Oxbow, nous plonge dans la vie brute et sans concession de ce phénomène québécois.
La Grave : Plus qu’un Village, un État d’Esprit
Pour comprendre Jean-Louis St Arneault, il faut d’abord comprendre La Grave. Oubliez les boulevards damés et les remontées mécaniques dernier cri. Ici, un unique téléphérique historique vous dépose au cœur d’un domaine sauvage, dominé par la silhouette imposante de La Meije. C’est le sanctuaire du freeride pur, un lieu où l’on ne consomme pas la montagne, on la vit.
C’est dans ce décor minéral et exigeant que le snowboardeur québécois a posé ses valises il y a quinze ans. Fuyant une vie plus conventionnelle, il a trouvé dans ce village des Hautes-Alpes un écho à sa propre nature : authentique, sans filtre et profondément libre. Il n’est pas seulement un habitant ; il est devenu une partie de l’âme de La Grave, respecté pour son engagement total et sa connaissance intime de chaque couloir.
Jean-Louis St Arneault : L’Art de Vivre pour la Glisse
Un Parcours de Vie Hors des Sentiers Battus
Le chemin qui a mené Jean-Louis jusqu’à La Grave est aussi sinueux que les lignes qu’il dessine dans la poudreuse. Originaire du Québec, son parcours est marqué par une soif d’aventure et une débrouillardise à toute épreuve. Avant de dédier sa vie à la neige, il a vécu de surf de rivière, de spectacles de diabolo et de kilomètres parcourus en autostop. Cette vie de nomade a forgé un caractère bien trempé et une certitude : sa place est là où la passion l’emporte sur le confort.
Une Routine Immuable : Rider, Travailler, Recommencer
La vie de Jean-Louis St Arneault à La Grave est rythmée par une discipline simple et immuable. Le jour est entièrement consacré à la montagne. Être le premier à la porte du téléphérique n’est pas une option, c’est une nécessité. C’est la promesse de laisser sa signature sur des pentes encore vierges, de dialoguer en solitaire avec la montagne. Cette obsession pour la première trace, cette énergie brute, est le moteur de son existence.
Le soir, le snowboardeur laisse place au cuisinier. Pour financer sa passion, Jean-Louis travaille en cuisine, mettant la même intensité dans la préparation des plats que dans le choix de ses trajectoires. Rider le jour, travailler la nuit. Et recommencer le lendemain, quelles que soient les conditions. C’est cette dualité qui définit son équilibre, une vie menée à pleine vitesse, sans jamais perdre de vue l’essentiel.
« Stay Alive » : Un Portrait Brut et Magnétique
Un Hommage à la Liberté par Oxbow
Réalisé par Robin Crétinon et produit par Oxbow, le film de 35 minutes « Stay Alive » n’est pas un simple film de snowboard. C’est une immersion dans l’existence d’un homme qui a fait le choix radical de vivre ses rêves. La caméra capture avec justesse l’esprit de Jean-Louis : son caractère entier, son agacement face aux touristes qui ne respectent pas la montagne, mais surtout son âme magnétique et son rire d’enfant qui ne l’a jamais quitté.
Le titre, « Stay Alive », résonne de manière particulière. Il évoque bien sûr la survie dans un environnement aussi dangereux que celui de La Grave, mais il parle surtout de cette nécessité de se sentir vivant, de vibrer à chaque instant. Comme le souligne la description officielle du film sur le blog d’Oxbow, c’est le récit d’une vie menée à pleine vitesse, imparfaite comme la montagne, mais traversée par une évidence : ici, on ne se contente pas de rêver, on vit.
Crédit photo d’en-tête : Robin Crétinon
Comment Découvrir le Film ?
Après une tournée d’avant-premières remarquée en France en décembre 2025, de Tignes à Grenoble, en présence de l’équipe du film, « Stay Alive » est désormais accessible à tous. Pour vous plonger dans cet univers fascinant, le film complet est disponible sur la chaîne YouTube d’OXBOW. Un teaser intense est également visible pour un avant-goût de l’aventure.
Plus qu’une Performance, une Leçon de Vie
L’histoire de Jean-Louis St Arneault dépasse le cadre de la performance sportive. Elle nous interroge sur nos propres choix de vie. Dans une société qui valorise souvent la sécurité et l’accumulation matérielle, son parcours est un rappel puissant de l’importance de la passion et de l’authenticité.
Il incarne une forme de performance ultime : celle d’aligner parfaitement ses actions avec ses valeurs les plus profondes. En choisissant la liberté brute de La Grave plutôt qu’une carrière tracée, il nous montre qu’il est possible de construire une vie riche de sens, loin des conventions. « Stay Alive » est une invitation à écouter cette petite voix intérieure qui nous pousse à vivre, vraiment.
