Chute en Escalade : Un Coinceur Cède et Provoque un Vol de 6 Mètres au Brésil
Imaginez-vous suspendu à une paroi rocheuse, à des dizaines de mètres du sol, au cœur de la jungle brésilienne. La chaleur est étouffante, l’humidité rend chaque prise glissante. C’est dans ce décor spectaculaire que le grimpeur Iacami Gevaerd a vécu la plus grande frayeur de sa carrière, une histoire immortalisée dans la célèbre série “Weekend Whipper”.
L’escalade est un sport où la gestion du risque est omniprésente. Chaque mouvement est calculé, chaque pièce de matériel est cruciale. Mais parfois, l’inattendu se produit. Un équipement qui cède, une prise qui casse, et c’est la chute. Heureusement, ces moments, bien que terrifiants, sont souvent riches d’enseignements. Revenons sur cette chute impressionnante qui nous rappelle l’importance de la technique, de la confiance et… d’un bon placement de coinceur.
Le Décor : Fenda do Macaco, une Fissure Mythique
Au sud du Brésil, dans la région de Sapopema, se cache un joyau pour les grimpeurs : Fenda do Macaco, ou “la Fissure du Singe” en français. Ce n’est pas une voie d’escalade ordinaire. Il s’agit d’une fissure de main presque parfaitement verticale qui s’étire sur près de 58 mètres (190 pieds) sur une paroi de basalte. Cotée 5.11, elle représente un défi technique et d’endurance considérable.
Un Environnement Tropical Exigeant
Grimper à Sapopema, c’est composer avec les éléments. La jungle environnante crée une atmosphère chaude et très humide. Pour un grimpeur, cela signifie une transpiration abondante et des mains moites, rendant la préhension du rocher particulièrement difficile. C’est précisément le défi auquel Iacami Gevaerd était confronté : tenter de garder ses mains suffisamment sèches pour progresser dans cette fissure interminable.
L’Ascension et la Chute : Quand le Matériel est Mis à l’Épreuve
Engagé dans la voie, Iacami Gevaerd sentait déjà la fatigue s’installer après une vingtaine de mètres d’ascension. “J’étais déjà fatigué […] avant la chute”, confiera-t-il plus tard à Climbing.com. Alors que la fissure devenait plus fine et les mouvements plus délicats, il a tenu aussi longtemps que possible avant de lâcher prise.
L’Instant Critique : la Défaillance d’un Coinceur
En escalade traditionnelle, le grimpeur place lui-même ses protections dans les fissures du rocher. Ces protections, appelées coinceurs ou “cams”, sont conçues pour se bloquer en cas de chute et retenir le grimpeur.
Au moment où Iacami a lâché, le premier coinceur (un Black Diamond #1 Camalot) n’a pas tenu. Il s’est arraché de la paroi, prolongeant la chute. C’est ce que les grimpeurs appellent un “blowout” de matériel. Le vol s’est alors étiré sur environ 6 mètres (20 pieds), une distance qui peut sembler interminable dans les airs.
Heureusement, la sécurité en escalade repose sur la redondance. Un second coinceur, un modèle plus gros (#4), placé plus bas, a parfaitement joué son rôle. Il a stoppé net la chute, évitant à Iacami une issue bien plus grave. La seule séquelle physique fut une brûlure au poignet de la taille d’une pièce de monnaie, causée par le frottement de la corde.
Weekend Whipper : Apprendre des Chutes des Autres
Cette séquence spectaculaire, filmée par Lucas Zimmerman, a trouvé sa place dans la série “Weekend Whipper” du magazine de référence Climbing.com. Cette série hebdomadaire met en lumière des chutes impressionnantes (les “whippers”) survenues le week-end. L’objectif n’est pas seulement le spectacle, mais aussi l’analyse et l’éducation. Chaque vidéo est une occasion d’apprendre sur les erreurs de placement de matériel, les conditions difficiles ou les erreurs de jugement. (Source)
Pourquoi un Coinceur Peut-il Céder ?
Plusieurs facteurs peuvent expliquer qu’une protection s’arrache :
* Un mauvais placement : Le coinceur n’était peut-être pas positionné de manière optimale dans la fissure.
* La qualité du rocher : La roche autour de la protection peut être fragile et s’effriter sous la force de l’impact.
* Les conditions spécifiques : Le rocher glissant ou humide peut affecter la tenue d’un coinceur.
La Perspective du Grimpeur : Une Expérience “Incroyable”
Malgré la frayeur, Iacami Gevaerd a qualifié cette expérience d‘“incroyable”. Pour lui, ce fut la plus grande chute de sa vie, mais aussi un moment riche en émotions.
“Ce n’est pas tous les jours que vous avez la chance de vous dépasser et de vous autoriser à prendre des risques”, a-t-il déclaré. “Cette voie est parfaite pour ça.”
Cette perspective illustre parfaitement la mentalité de nombreux athlètes de haut niveau. Le dépassement de soi et la confrontation avec le risque font partie intégrante de la progression. La chute, lorsqu’elle est bien maîtrisée, devient une étape de l’apprentissage et non un échec.
Conseils Pratiques pour une Escalade plus Sûre
L’aventure d’Iacami Gevaerd est une excellente piqûre de rappel. Voici quelques conseils généraux pour améliorer sa sécurité en escalade traditionnelle :
- Formez-vous constamment : La pose de protections est un art complexe. Suivez des formations, lisez des ouvrages de référence et apprenez auprès de grimpeurs plus expérimentés.
- Doublez vos protections : Ne vous fiez jamais à un seul point d’ancrage, surtout dans les passages clés ou si la qualité du rocher est douteuse. La redondance est votre meilleure alliée.
- Analysez le rocher : Avant de placer un coinceur, tapotez la roche pour vérifier sa solidité. Méfiez-vous des écailles ou des blocs qui semblent instables.
- Adaptez-vous aux conditions : Par temps humide ou très chaud, soyez plus vigilant. Utilisez de la magnésie liquide, reposez-vous davantage et n’hésitez pas à placer plus de protections que d’habitude.
Conclusion : Le Risque Calculé au Cœur de la Performance
La chute d’Iacami Gevaerd sur la Fenda do Macaco est une illustration parfaite de la dualité de l’escalade : un sport où la beauté du geste et la performance côtoient un risque bien réel. Son histoire nous montre qu’une défaillance matérielle peut arriver, mais qu’une bonne pratique, notamment la redondance des protections, permet de transformer un accident potentiel en une simple frayeur. C’est un rappel puissant que la sécurité est la base sur laquelle se construit l’audace.
Alors que vous planifiez vos prochaines sorties, gardez cette histoire en tête. Grimpez fort, repoussez vos limites, mais surtout, grimpez intelligemment et en toute sécurité.
