Trail Running Awards 2025 : Jim Walmsley et Ruth Croft, Athlètes de l’Année au Sommet du Trail Mondial
La cérémonie des Trail Running Awards 2025 a rendu son verdict ce 9 décembre à Annecy. Au terme d’une soirée de gala exceptionnelle organisée par Mile & Stone, l’Américain Jim Walmsley et la Néo-Zélandaise Ruth Croft ont été sacrés Athlètes de l’Année. Retour sur les moments forts et le palmarès complet de cet événement qui célèbre l’excellence dans le monde du trail running.
Jim Walmsley : Athlète Masculin de l’Année 2025
Succédant au Marocain Elhousine Elazzaoui, Jim Walmsley a remporté le titre d’Athlète de l’Année, faisant l’unanimité auprès du jury et des 800 votants. Malgré sa modestie, « D’une certaine manière, j’ai l’impression de finir l’année les mains vides, sans grosse victoire à l’UTMB ou à la Western States », sa saison 2025 fut un modèle de résilience et de stratégie, le plaçant devant des légendes comme Kilian Jornet, Baptiste Chassagne, Ludovic Pommeret et Frédéric Tranchand.
Une saison 2025 marquée par la résilience et la polyvalence
Après une blessure au genou au printemps, Walmsley a démontré une capacité de réinvention impressionnante. Ses victoires clés sur des formats variés témoignent de son immense talent :
- Chianti Ultra Trail by UTMB : Une victoire prestigieuse en mars face à Kilian Jornet.
- OCC à Chamonix : Un triomphe mémorable, marqué par un dépassement devenu iconique sur Cristian Minoggio.
- Champion du Monde de trail long : Une domination absolue sur les 82 km des mondiaux à Canfranc.
« Je suis heureux d’avoir réussi malgré tout à remporter les Mondiaux, ce qui était l’un de mes objectifs », a confié le coureur du team Hoka. « Je suis fier de cette année. »
Ruth Croft : Athlète Féminine de l’Année et la consécration d’une carrière
La compétition était tout aussi relevée chez les femmes. C’est la Néo-Zélandaise Ruth Croft qui a été couronnée Athlète Féminine de l’Année 2025. Elle devance des championnes de renom telles que Katie Schide (lauréate 2024), la Française Blandine L’Hirondel, Abby Hall et Tove Alexandersson.
Victoire sur l’UTMB : Le rêve d’une décennie
Ce prix vient récompenser une saison exceptionnelle, sublimée par son incroyable victoire sur l’UTMB 2025, où elle a mis fin au règne de Courtney Dauwalter. Pour Ruth Croft, cette récompense symbolise l’aboutissement d’une carrière dédiée à la performance.
Dans un message vidéo émouvant, elle a exprimé sa gratitude : « Merci d’avoir récompensé mes performances tout au long de ces années et pas seulement ma victoire à l’UTMB. C’est vrai que ce projet a duré dix ans. (…) Ce fut un long voyage pour en arriver là. »
Palmarès 2025 : Les autres lauréats des Trail Running Awards
La soirée des Trail Running Awards by Mile & Stone a également mis en lumière d’autres acteurs majeurs de l’écosystème du trail.
Asics Fuji Trail : La meilleure équipe de l’année
Le prix de la Team de l’année a été attribué à Asics Fuji Trail, notamment pour le doublé historique de Tom Evans et Ben Dhiman sur l’UTMB. « C’est un prix important pour nous. Nous étions en quête de reconnaissance », a souligné Laurent Ardito, le manager du team.
Record du kilomètre vertical : L’exploit de l’année pour Bonnet et Gachet-Mollaret
Le prix de l’exploit de l’année a été décerné conjointement à Rémi Bonnet et Axelle Gachet-Mollaret pour leurs records du monde respectifs du kilomètre vertical à Fully. « Il ne faut jamais rien lâcher », a sagement résumé le Suisse.
Un rendez-vous incontournable pour la communauté du trail
Confirmant le succès de sa première édition, cet événement s’est imposé comme le rendez-vous de fin de saison pour toute la filière du trail running. En célébrant les athlètes, les innovations et les performances, les Trail Running Awards participent activement au rayonnement d’un sport en pleine croissance, uni par une communauté passionnée et solidaire.
