Dans le monde exigeant du ski-alpinisme, certaines courses sont plus que de simples compétitions. Elles sont des rendez-vous avec la montagne, des tests de résilience et des célébrations de l’esprit d’équipe. L’édition 2026 de la Belle Étoile, tenue les 31 janvier et 1er février, en est le parfait exemple. Confrontés à une météo capricieuse, les organisateurs et les athlètes ont offert un spectacle mémorable dans le massif de Belledonne, où les légendes arêchoises, William Bon Mardion et Xavier Gachet, ont brillé de mille feux.
Un Défi Météorologique et Organisationnel
Organiser une course de ski-alpinisme en haute montagne est un véritable casse-tête logistique, surtout lorsque la météo s’en mêle. Les jours précédant la Belle Étoile 2026, les équipes du Dauphiné Ski Alpinisme (DSA) et du Team Isère Montagne (TIM) ont dû faire preuve d’une agilité remarquable. Les conditions nivologiques instables et les prévisions changeantes ont forcé une adaptation constante des parcours, délaissant les plans initiaux pour des itinéraires de repli plus sécurisés mais tout aussi exigeants.
Cette capacité à proposer des tracés audacieux et techniques, malgré les contraintes, témoigne de l’expertise des organisateurs. Ils ont su préserver l’essence de cette épreuve mythique : un ski-alpinisme authentique au cœur d’un décor alpin majestueux, comme le rappelle le site officiel de la course.
L’Élite Française Réunie par un Concours de Circonstances
Cette édition a bénéficié d’un plateau sportif d’une densité exceptionnelle. L’annulation de l’Altitoy, une autre grande course des Pyrénées, a redirigé les meilleurs skieurs français vers l’Isère. La station de Pipay aux 7 Laux a ainsi vu débarquer en dernière minute des athlètes de très haut niveau, transformant la Belle Étoile en une sorte de championnat de France officieux.
Cette concentration de talents a promis une bataille féroce pour la victoire, tant chez les hommes que chez les femmes, et a offert aux spectateurs et passionnés une compétition d’une rare intensité.
La Course Masculine : Le Duo Arêchois Intouchable
Dès le premier jour, la lutte pour la tête de course a été acharnée. Les équipes se sont rendu coup pour coup sur les pentes de Belledonne. Mais au jeu de l’endurance et de la stratégie, un binôme a su, une fois de plus, faire la différence : celui composé de William Bon Mardion et Xavier Gachet.
Une Maîtrise Tactique sur Deux Jours
Les deux skieurs d’Arêches-Beaufort, habitués des podiums internationaux, ont géré leur effort avec une intelligence remarquable. Ils ont su attaquer aux moments clés et conserver leur énergie lorsque c’était nécessaire. Leur cohésion et leur connaissance mutuelle, forgées au fil des années, ont été des atouts décisifs.
Au terme des deux jours d’une compétition intense, ils franchissent la ligne d’arrivée en grands vainqueurs. Avec un temps total de 5 heures, 21 minutes et 25 secondes, ils inscrivent leur nom au palmarès de cette édition mémorable. Leurs plus proches poursuivants, le duo prometteur formé par Samuel Equy et Anselme Damevin, terminent à seulement 2 minutes et 18 secondes, soulignant le niveau extrêmement relevé de la course, selon le classement général masculin officiel.
Chez les Femmes, Gachet-Mollaret et Gindre au Sommet
La compétition féminine n’a pas manqué de suspense, mais elle a rapidement tourné à l’avantage d’une équipe favorite. Axelle Gachet-Mollaret, souvent surnommée la reine de la discipline, et sa coéquipière Perrine Gindre ont assumé leur statut.
Elles ont imposé un rythme soutenu dès le départ, creusant progressivement l’écart sur leurs concurrentes. Leur victoire est le fruit d’une performance complète, alliant puissance dans les montées et technicité dans les descentes. Cette performance confirme, si besoin était, la domination d’Axelle Gachet-Mollaret sur le circuit mondial de ski-alpinisme.
La Belle Étoile, Plus qu’une Course
Créée en 1995, la Belle Étoile est une étape du prestigieux circuit international « La Grande Course ». Elle est réputée pour son ambiance conviviale et son esprit montagnard. Chaque année, plus de 400 coureurs, amateurs et élites, se pressent sur la ligne de départ pour vivre cette aventure unique.
Pour mieux saisir l’atmosphère de l’intérieur, le journaliste et compétiteur Thomas Pueyo a réalisé un reportage en immersion, offrant une perspective unique sur les défis et les émotions vécus par les coureurs, un récit passionnant relayé par Alpine Mag.
Conclusion : Une Édition qui Fera Date
La Belle Étoile 2026 restera dans les annales comme une édition où les éléments se sont ligués pour créer un scénario parfait. Des conditions difficiles, un plateau sportif exceptionnel et des vainqueurs de légende. La victoire des Arêchois William Bon Mardion et Xavier Gachet, tout comme celle d’Axelle Gachet-Mollaret et Perrine Gindre, est une nouvelle preuve de l’excellence du ski-alpinisme français. Un grand bravo aux athlètes et aux organisateurs pour avoir fait de ce week-end en Belledonne une véritable fête de la montagne et de la performance.
