Trail du Coutach 2026 : Simon Carrière, la force tranquille qui a conquis le massif
Ce dimanche 25 janvier 2026, le petit village de Quissac dans le Gard est devenu l’épicentre du trail régional. Avec près de 850 coureurs sur la ligne de départ, la 16e édition du Trail du Coutach a lancé de manière spectaculaire la saison du Challenge gardois de trail. Sur l’épreuve reine de 42 kilomètres, un homme a particulièrement marqué les esprits : Simon Carrière, qui a littéralement dompté un parcours réputé pour sa difficulté.
L’événement, orchestré par l’association Coutach Evasion, a une nouvelle fois confirmé sa réputation. Il propose un défi sportif authentique au cœur d’un environnement naturel préservé. Entre sentiers rocailleux, forêts denses et panoramas à couper le souffle, les participants ont été servis. Mais au-delà de la compétition, c’est une ambiance conviviale qui a régné, rappelant que le trail est avant tout une aventure humaine.
Une performance stratégique sur 42 km
La course la plus attendue de la journée a tenu toutes ses promesses. Le parcours de 42 km, avec son dénivelé positif exigeant (environ 1250 D+), n’a laissé aucun répit aux organismes. Dans ce contexte, la victoire de Simon Carrière en 3 heures, 41 minutes et 34 secondes est tout simplement remarquable. Le Viganais de 38 ans n’a pas seulement gagné, il a maîtrisé son sujet avec une intelligence de course rare.
Cette performance a été saluée par ses concurrents directs, à commencer par Emmanuel Gault (Alès C2A), une figure respectée du milieu, qui termine troisième. « Super organisation, ils nous régalent avec leur Massif (de Coutach) et leur parcours très exigeant », a-t-il confié à l’arrivée. Beau joueur, il n’a pas manqué de souligner l’exploit du vainqueur : « Sur ce parcours, c’est très, très fort ce qu’il a fait ».
Le tournant de la course : une attaque au moment parfait
Alors, quel était le secret de Simon Carrière ? Une gestion d’effort millimétrée. Contrairement à ses habitudes, il a choisi de rester patient, de contrôler sa course avant de porter le coup de grâce. « Là, j’ai fait une course assez sage », expliquait-il avec une sérénité déconcertante après l’arrivée. « J’ai attendu la dernière partie de course pour attaquer alors que, d’habitude, je fais le contraire. »
Le moment clé est survenu au 28e kilomètre. Après avoir couru une grande partie de l’épreuve aux côtés de Jérémy Martin (Alès C2A), Carrière a placé une accélération fulgurante. Une « mine », comme on dit dans le jargon, qui a laissé son compagnon d’échappée sur place. Ce dernier ne le reverra plus jusqu’à la ligne d’arrivée, qu’il franchira en deuxième position avec un temps de 3h46’22.
Une anecdote savoureuse illustre bien la physionomie de la course. Quelques kilomètres avant l’attaque décisive, Martin, surpris de ne plus entendre les pas de son rival, lui a demandé s’il s’était arrêté. « Lorsque je suis revenu à hauteur, il m’a demandé si je m’étais arrêté pour uriner. Je lui ai répondu ‘’non’’, que j’avais juste été prudent », raconte Carrière. Ces quelques mots échangés furent les derniers, scellant le sort d’une course dominée par la stratégie.
Un parcours qui forge les caractères
Le Trail du Coutach n’est pas seulement une compétition, c’est une immersion totale dans la nature gardoise. Le tracé est une véritable carte postale des paysages locaux, mais une carte postale qui se mérite. Les coureurs ont affronté des terrains variés, des sentiers monotraces techniques à travers la forêt de Coutach à une véritable mer de cailloux qui met les chevilles à rude épreuve.
L’effort est cependant récompensé par des vues imprenables. Au détour d’un chemin, le panorama s’ouvre sur les Cévennes du Nord et, par temps clair, sur le géant de Provence, le Mont Ventoux. C’est cette combinaison de difficulté technique et de beauté sauvage qui fait la renommée de l’épreuve et qui attire chaque année des centaines de passionnés.
Les autres vainqueurs de la journée
Si Simon Carrière a brillé sur la longue distance, d’autres performances méritent d’être soulignées, montrant la vitalité du club d’Alès (AC2A) qui place plusieurs de ses athlètes sur les podiums.
Podium féminin du 42 km
Chez les femmes, la victoire est revenue à Laëtitia Pierredon (JINT), qui a bouclé le parcours en 5h01’18, manquant de peu la barre symbolique des 5 heures. Elle devance Elodie Pavan (5h08’42) et Céline Coves-Chatard (5h12’14).
Un suspense haletant sur 26 km
La course de 26 km a offert un scénario à couper le souffle. Le duel entre David Agoguet (AC2A Team trail) et Mickael Magalhaes a été total. Au final, seulement cinq petites secondes séparent les deux hommes, avec une victoire pour Agoguet en 2h06’17. Florian Aujoulat, un autre alésien, complète le podium.
Côté féminin, la victoire sur 26 km est également pour le club de l’AC2A, avec Kiliane Grenier qui s’impose brillamment en 2h35’57, étant la seule femme à passer sous la barre des 2h40.
Le Trail du Coutach a une fois de plus prouvé qu’il était un rendez-vous incontournable pour les amoureux de la course nature. Entre la performance stratégique de Simon Carrière, la beauté exigeante du parcours et l’ambiance chaleureuse, cette 16e édition restera dans les mémoires. Le ton est donné pour le Challenge gardois, qui promet une saison passionnante.
Pour consulter l’ensemble des classements, rendez-vous sur le site de Run Evasion Chrono.
