Sachi Amma dompte le ‘Sleeping Lion’ (9b) : le retour d’une légende de l’escalade

Le monde de l’escalade retient son souffle. Le 15 mars dernier, une nouvelle a résonné depuis les falaises catalanes de Siurana : Sachi Amma, l’icône japonaise de la grimpe, a enchaîné “Sleeping Lion”, une voie cotée 9b. Plus qu’une simple performance, cet exploit marque le retour spectaculaire du grimpeur au plus haut niveau mondial, sept ans après son dernier 9b.

À 37 ans, Sachi prouve que la passion et la détermination sont les véritables moteurs de la longévité. Une victoire patiemment construite, face au temps, aux conditions et à lui-même.

Sachi Amma, la force tranquille de l’escalade

Pour ceux qui suivent l’escalade depuis quelques années, le nom de Sachi Amma est synonyme d’excellence. Avant de devenir une figure de la falaise, le Japonais a dominé le circuit international de compétition. Il a notamment réalisé un doublé historique en remportant la Coupe du Monde de difficulté en 2012 et 2013, une performance jamais égalée chez les hommes depuis.

À partir de 2015, il s’est progressivement éloigné des podiums pour se consacrer aux parois rocheuses. C’est là qu’il a continué d’écrire sa légende, devenant le premier grimpeur japonais à atteindre le niveau 9b avec “Fight or Flight” à Oliana. Aujourd’hui, avec “Sleeping Lion”, il ajoute une quatrième voie de ce niveau à son palmarès impressionnant.

“Sleeping Lion”, un 9b convoité à Siurana

Située dans le secteur mythique d’El Pati à Siurana, “Sleeping Lion” n’est pas n’importe quelle voie. Ouverte en 2023 par la légende américaine Chris Sharma, elle est rapidement devenue un classique moderne du très haut niveau. Sa ligne pure et son exigence en ont fait un objectif de choix pour l’élite mondiale.

Avant Sachi Amma, seuls quelques grimpeurs d’exception avaient réussi à dompter la bête : l’Allemand Alex Megos, les Espagnols Jorge Díaz-Rullo et l’Italien Stefano Ghisolfi. En ajoutant son nom à cette liste prestigieuse, Sachi Amma confirme non seulement son niveau, mais aussi la place de cette voie comme une référence incontournable du 9b.

Un combat contre les éléments et soi-même

Cette réussite n’a pas été un long fleuve tranquille. Sachi a dû faire preuve d’une patience infinie face à une météo capricieuse. Début mars, des pluies diluviennes se sont abattues sur la Catalogne, laissant la falaise détrempée et impraticable pendant plus de dix jours. Les tentatives précédentes, un an et demi auparavant, s’étaient déjà heurtées à des conditions défavorables.

Mais le 15 mars, les planètes se sont alignées. Le soleil et le vent ont séché le rocher, offrant une fenêtre parfaite. Pour Sachi, le doute n’était plus permis.

“Je croyais profondément que c’était le moment !”

En fin de journée, sous les encouragements de ses amis et d’autres grimpeurs, il s’est élancé pour une dernière tentative. Mouvement après mouvement, il a gravi la ligne avec une précision chirurgicale jusqu’à clipper le relais. Une libération. Une explosion de joie partagée.

“J’ai eu l’impression que toute la vallée, que le monde entier, célébrait avec moi !”

Plus qu’un défi physique, ce projet a été une véritable introspection pour le grimpeur. Il le décrit comme “un immense miroir dans lequel se reflétaient mes émotions les plus profondes : colère, tristesse, solitude… mais aussi joie et excitation”. Une bataille intérieure autant qu’extérieure.

Une leçon de persévérance et de longévité

Réaliser un 9b à 37 ans, onze ans après son premier dans cette cotation, est une performance qui force l’admiration. Elle témoigne d’une discipline de fer, d’une gestion de carrière intelligente et, surtout, d’un amour intact pour l’escalade. Le retour de Sachi Amma au sommet n’est pas le fruit du hasard, mais le résultat d’années de travail et de résilience.

Cette ascension est une source d’inspiration pour toute une génération de grimpeurs. Elle nous rappelle que les limites sont souvent celles que l’on s’impose et que la persévérance finit toujours par payer. Avec ce retour magistral, Sachi Amma ne fait pas que réveiller le “Lion endormi”, il réveille aussi l’admiration de toute la communauté de la grimpe.