Un séisme dans le monde de l’escalade
Hier soir, le monde de l’escalade de compétition a vibré comme rarement. Devant 2 400 spectateurs survoltés à Londres et des milliers d’autres rivés à leurs écrans, la toute première étape de la Pro Climbing League a offert un scénario digne d’un blockbuster. Au cœur de l’arène, un duel au sommet, une passation de pouvoir éclair et une Française au sommet : Oriane Bertone a renversé l’indétrônable Janja Garnbret.
Ce nouvel événement, avec son format de duels explosifs, promettait de l’action et du suspense. La promesse a été tenue, et bien au-delà. Retour sur une soirée qui pourrait bien marquer un tournant dans l’histoire de notre sport.
Oriane Bertone, la reine d’un soir en 19 secondes chrono
La finale féminine restera gravée dans les mémoires. D’un côté, Janja Garnbret, la légende slovène, double championne olympique, la référence absolue. De l’autre, Oriane Bertone, 20 ans, vice-championne du monde 2025 et numéro 1 mondiale en bloc, le talent à l’état pur. Le décor était planté pour une bataille épique.
Mais la bataille fut un éclair. Sur l’unique bloc décisif de cette finale, Janja Garnbret commet une erreur inhabituelle dès le début de sa tentative. Une porte s’ouvre pour la Française. Sans trembler, Oriane s’élance, exécute les mouvements avec une précision chirurgicale et atteint le sommet en seulement 19 secondes. Un flash. Une victoire nette, sans appel, qui laisse la salle sans voix avant l’explosion de joie.
« C’était génial ! La compétition était tellement amusante et le nouveau format était tellement intéressant. J’ai hâte d’être la prochaine fois », a déclaré une Oriane Bertone tout sourire, savourant ce premier titre historique. Derrière ce duel au sommet, c’est l’Américaine Annie Sanders qui monte sur la troisième marche du podium.
Max Milne, prophète en son pays
Si la compétition féminine a offert un coup de théâtre, la finale masculine a livré une dose d’émotion pure. Porté par un public londonien en fusion, l’Écossais Max Milne, 25 ans, a réalisé un parcours parfait. Issu des qualifications, il a déjoué tous les pronostics pour se hisser en finale face au redoutable Américain Colin Duffy.
Sur le dernier bloc, alors que la tension était à son comble, Milne a fait preuve d’une créativité et d’une audace incroyables. En trouvant une méthode inattendue dans la section la plus difficile, il a réussi à déverrouiller le passage et à s’envoler vers la victoire. « Cela semble irréel. L’énergie de la foule était tellement bonne », confiait le héros local, visiblement ému par son exploit.
Le podium masculin est complété par le Japonais Tomoa Narasaki, qui a pris le meilleur sur le Français Mejdi Schalck dans la petite finale.
La Pro Climbing League : un format taillé pour le spectacle
Au-delà des performances sportives, cette première étape était aussi le baptême du feu pour un nouveau format de compétition d’escalade. L’objectif affiché était clair : rendre l’escalade plus lisible, plus intense et plus captivante pour le grand public. Le pari semble réussi.
Comment ça marche ?
Le principe est simple et redoutablement efficace :
- Des duels en face-à-face : Deux athlètes s’affrontent en même temps sur des blocs strictement identiques.
- Un chrono impitoyable : Chaque duel dure 4 minutes maximum. Le premier qui atteint le sommet l’emporte.
- Élimination directe : Un seul grimpeur se qualifie pour le tour suivant. Pas de calculs, pas de seconde chance.
Les demi-finales et les finales se sont même jouées sur un unique bloc, créant une tension maximale où la moindre erreur était fatale. Le directeur de l’événement, Danaan Markey, ne cachait pas sa satisfaction : « L’événement a largement dépassé mes attentes. »
Analyse : un potentiel immense, des ajustements nécessaires
À chaud, que retenir de cette grande première ? Le format en duel est une réussite indéniable. Il crée une dramaturgie naturelle et offre une clarté bienvenue. La production de Red Bull TV, avec ses caméras immersives et ses ralentis, a sublimé le spectacle.
Cependant, tout n’était pas parfait. Plusieurs observateurs, dont notre rédaction, ont noté que le niveau de difficulté du bloc de la finale féminine semblait un peu bas, menant à une conclusion trop rapide qui ne reflétait pas forcément l’intensité d’un tel affrontement. Le choix d’un seul bloc pour les phases finales est spectaculaire, mais il rend aussi le résultat très aléatoire. Un simple zip de pied peut anéantir des heures d’effort. Enfin, le ratio entre le temps de grimpe effectif et la durée totale du show pourrait être optimisé pour éviter les temps morts.
Malgré ces quelques points à affiner, la Pro Climbing League a posé des bases extrêmement solides. Elle a prouvé qu’un autre type de spectacle d’escalade est possible, plus direct et peut-être plus à même de séduire un large public.
Tous les résultats de la Pro Climbing League de Londres
Classement Femmes
- Oriane Bertone (FRA)
- Janja Garnbret (SLO)
- Annie Sanders (USA)
- Erin McNeice (GBR)
Classement Hommes
- Max Milne (GBR)
- Colin Duffy (USA)
- Tomoa Narasaki (JPN)
- Mejdi Schalck (FRA)
Cette première étape, comme nous l’avons titré sur PlanetGrimpe, a été marquée par le renversement de la hiérarchie. Elle ouvre une nouvelle ère passionnante pour la compétition d’escalade. La suite de la saison s’annonce déjà palpitante !
