L’escalade de compétition entre dans une nouvelle ère
Le monde de l’escalade est en pleine effervescence. Ce week-end, tous les regards seront tournés vers Londres pour le lancement de la Pro Climbing League (PCL), un événement qui promet de redéfinir les codes de la compétition. Fini les formats complexes, place au spectacle pur avec des duels intenses et des athlètes de renommée mondiale. Alors, simple coup de projecteur ou véritable révolution ? Plongeons au cœur de ce nouveau circuit qui fait déjà grand bruit.
Qu’est-ce que la Pro Climbing League ?
Née de l’imagination de Charlie Boscoe et Danaan Markey, deux passionnés issus du milieu, la PCL est la première ligue professionnelle d’escalade au monde. Son ambition n’est pas de remplacer les circuits existants comme ceux de l’IFSC (Fédération Internationale d’Escalade), mais de les compléter. L’objectif est clair : offrir une nouvelle plateforme aux grimpeurs, professionnaliser la discipline et la rendre plus attractive pour un public plus large.
L’événement inaugural se tiendra le 28 février 2026 au Magazine London, un espace de plus de 3 000 m² prêt à accueillir un spectacle hors norme. La PCL se veut un modèle économique viable, où les athlètes sont au centre du projet, avec une redistribution plus juste des revenus et une prise en charge complète de leurs frais.
Un format 100 % duel pour un maximum de lisibilité
La grande innovation de la Pro Climbing League réside dans son format. Ici, pas de calculs compliqués pour savoir qui est en tête. Le principe est simple : deux grimpeurs s’affrontent en même temps, sur deux blocs miroirs de quatre mètres de haut. Le premier qui atteint le sommet, ou qui monte le plus haut le plus vite, remporte le duel et passe au tour suivant. C’est de l’élimination directe, pure et dure.
Le déroulement de la compétition :
- Qualifications : 8 duels sur 3 blocs différents.
- Demi-finales : 4 duels sur 1 bloc.
- Finale : Le duel ultime sur 2 blocs pour sacrer les vainqueurs.
Ce format a été pensé pour maximiser la tension et la clarté. Moins de temps morts, plus d’action, et une compréhension immédiate de l’enjeu pour les spectateurs, qu’ils soient experts ou néophytes.
La popularité de l’escalade a explosé dans le monde entier […]. Notre objectif est de capturer cet esprit et de le partager avec le public, sur place et en ligne, pour célébrer ce sport extraordinaire.
– Danaan Markey, directeur de la Pro Climbing League
Un plateau de stars et un prize money record
Pour sa grande première, la PCL a mis les petits plats dans les grands en conviant l’élite de l’escalade mondiale. Seize des meilleurs athlètes de la planète (huit femmes et huit hommes) ont répondu présent pour en découdre.
Les athlètes en lice :
| Femmes | Hommes |
|---|---|
| 🇸🇮 Janja Garnbret | 🇬🇧 Toby Roberts |
| 🇫🇷 Oriane Bertone | 🇫🇷 Mejdi Schalck |
| 🇮🇹 Camilla Moroni | 🇯🇵 Tomoa Narasaki |
| 🇯🇵 Anon Matsufuji | 🇺🇸 Colin Duffy |
| 🇬🇧 Erin McNeice | 🇩🇪 Yannick Flohé |
| 🇩🇪 Lucia Dörffel | 🇫🇷 Mickaël Mawem |
| 🇺🇸 Annie Sanders | 🇷🇴 Darius Râpă |
| 🇸🇮 Jennifer Buckley | 🇬🇧 Maximillian Milne |
Au-delà du prestige, l’enjeu est aussi financier. La PCL frappe fort avec une dotation totale de 35 000 £ (environ 40 000 €), l’une des plus élevées jamais vues pour une compétition de bloc. La parité est de mise, avec une répartition identique entre les catégories masculine et féminine : 10 000 £ pour la première place, 5 000 £ pour la seconde et 2 500 £ pour la troisième.
C’est un nouveau format excitant, qui représentera un défi inédit pour nous et un super spectacle pour le public. Je n’ai encore jamais grimpé en duel, et je suis vraiment impatient d’essayer ça à Londres, ma ville natale, devant une immense foule !
– Toby Roberts, champion olympique en titre
Une diffusion premium pour un événement mondial
Qui dit événement exceptionnel, dit diffusion à la hauteur. La PCL s’est associée à Red Bull TV pour retransmettre la compétition en direct et gratuitement dans le monde entier. La production s’annonce immersive : les grimpeurs seront équipés de micros, des caméras seront placées sur le mur pour être au plus près de l’action, et des graphiques en réalité augmentée viendront enrichir l’expérience visuelle.
Aux commentaires, on retrouvera la légende britannique Shauna Coxsey. L’engouement est déjà palpable : les 2 400 billets pour assister à l’événement se sont arrachés en moins d’une heure !
Le format en duel va créer un suspense incroyable […]. Cet événement montrera un tout nouveau visage de l’escalade et j’ai hâte de partager toute l’action avec les passionnés comme avec les nouveaux venus.
– Shauna Coxsey
Rendez-vous donc ce samedi 28 février à 20h30 (heure française) pour assister à ce qui pourrait bien être un tournant dans l’histoire de l’escalade de compétition. Le direct sera disponible sur Red Bull TV, avec un replay pour ceux qui ne pourraient pas être devant leur écran.
L’escalade de compétition cherche son second souffle
La naissance de la Pro Climbing League s’inscrit dans une tendance de fond. L’escalade cherche à se réinventer pour séduire un public plus large, avec des formats plus courts, plus dynamiques et plus faciles à suivre. Ce week-end à Londres ne sera pas seulement une compétition ; ce sera un test grandeur nature pour un modèle qui pourrait bien inspirer l’avenir de ce sport. Le pari du spectacle sera-t-il réussi ? Réponse dans quelques jours.
