Pierra Menta 2026 : Un 40ème anniversaire historique pour le ski alpinisme
Imaginez des milliers de spectateurs, cloches et scies à la main, encourageant des athlètes au cœur des sommets enneigés du Beaufortain. C’est l’ambiance unique de la Pierra Menta, la course de ski alpinisme la plus emblématique au monde. Du 11 au 14 mars 2026, cette épreuve mythique fêtera sa 40ème édition à Arêches-Beaufort, en Savoie. Un événement qui s’annonce exceptionnel, non seulement par son histoire, mais aussi parce qu’il servira de support aux Championnats du Monde de ski alpinisme longue distance par équipes. Préparez-vous à vivre quatre jours de pure passion montagnarde.
Aux origines d’une légende : de la course de village au mythe international
L’histoire de la Pierra Menta commence en 1986. À une époque où le « ski fun » bat son plein, Guy Blanc, un passionné local, a l’audace de proposer une course d’un nouveau genre. Comme il l’explique dans un article de Outside.fr, le contexte était propice à l’innovation : « On osait davantage, il y avait moins de limites liées à la sécurité ou aux normes administratives ». Cette liberté a permis de tester plusieurs formats avant que les skieurs eux-mêmes ne plébiscitent le plus exigeant : 10 000 mètres de dénivelé positif répartis sur quatre jours.
Ce qui n’était au départ qu’un rendez-vous local avec une vingtaine d’équipes a rapidement pris une dimension internationale. L’arrivée d’athlètes étrangers, comme la famille Boscacci, a marqué un tournant. Le bouche-à-oreille et l’esprit de camaraderie, où tous les participants logeaient et dînaient ensemble, ont forgé l’âme de la « Pierr' ». La course est devenue un pilier du circuit mondial, attirant les meilleurs athlètes de la planète.
La Pierra Menta face à l’Olympisme : l’âme de la montagne en question
Cette 40ème édition se déroule dans un contexte particulier pour le ski alpinisme, devenu discipline olympique pour les Jeux de Milan-Cortina 2026. Cependant, le format retenu, le sprint, suscite de vifs débats. Beaucoup y voient une version « ski de stade », un effort de trois minutes très éloigné de l’ADN de ce sport d’endurance et de pleine montagne.
Cette opposition est au cœur des préoccupations de nombreux athlètes. William Bon Mardion, vainqueur en 2025, assume son choix de boycotter certaines épreuves du circuit mondial : « Je fais du ski alpinisme, pas du « ski de stade » (…). Devenir sprinteur à plein temps, c’est renoncer aux courses en pleine montagne et à tout ce qui va avec ». Il défend l’héritage des grandes classiques comme la Pierra Menta, la Patrouille des Glaciers ou la Mezzalama.
Lorna Bonnel, victorieuse en 2025, partage ce point de vue. Elle estime que le sprint, bien que spectaculaire, « manque le terrain montagne, la nature, la technique d’alpinisme des arêtes et une certaine endurance qui caractérisent ce sport ». Pour elle, le public est surtout impressionné par les images de belles arêtes et de descentes hors-piste, des séquences que la technologie actuelle permet de retransmettre facilement.
Les icônes de la « Pierr' » : des légendes et un public en fusion
La Pierra Menta ne serait rien sans ses athlètes emblématiques. Des noms comme Kilian Jornet, Axelle Gachet-Mollaret, Mathéo Jacquemoud ou Xavier Gachet sont indissociables de son histoire. Beaucoup sont passés par la course jeunes avant de briller chez les seniors, créant une véritable filiation.
Parmi eux, François D’Haene, quadruple vainqueur de l’UTMB et résident du Beaufortain, incarne cet attachement. Pour lui, cette 40ème édition est pleine de symboles : « Un joli clin d’œil : l’année de la 40e Pierra Menta, je fête aussi mes 40 ans… et ce sera sans doute ma 17è participation ». Il rappelle que le format olympique ne représente qu’une facette récente de la discipline. « Quand je termine la Pierra Menta, j’ai passé plus de 10 heures en montagne, fait plus de 10 000 m de dénivelé, sur des parcours qui ont du sens, entouré de passionnés. »
Informations pratiques : vivre la 40ème édition
Que vous soyez un athlète aguerri ou un simple spectateur passionné, la 40ème Pierra Menta est un rendez-vous à ne pas manquer.
Rendez-vous à Arêches-Beaufort
- Course senior : Du 11 au 14 mars 2026.
- Course jeunes : Les 13 et 14 mars 2026.
- Format : Environ 10 000 mètres de dénivelé positif sur 4 jours, par équipes de deux.
- Pierra Menta Été : Pour les amateurs de trail, une version estivale est prévue du 3 au 5 juillet 2026, avec 70 km et 7 000 m de D+.
Comment suivre la course ?
Grâce aux technologies modernes comme les drones, la course est retransmise en direct, permettant de suivre les exploits des coureurs au plus près. Des briefings quotidiens sont organisés à 18h et un suivi est disponible via la radio locale et les réseaux sociaux. Pour toutes les informations sur les inscriptions et le programme, consultez le site officiel : pierramenta.com.
Conclusion : Plus qu’une course, un symbole
La 40ème édition de la Pierra Menta est bien plus qu’un simple anniversaire. C’est la célébration de l’âme du ski alpinisme, un sport d’endurance, de montagne et de partage. Face à une standardisation olympique, elle réaffirme son identité et son attachement à ses valeurs fondatrices. En mars 2026, Arêches-Beaufort sera, plus que jamais, le cœur battant du ski alpinisme mondial.
