La Pierra Menta fête ses 40 ans : une édition historique en direct d’Arêches-Beaufort
Le monde du ski-alpinisme a les yeux rivés sur Arêches-Beaufort. Du 11 au 14 mars 2026, le petit village savoyard devient la capitale mondiale de la discipline en accueillant la 40e édition de la Pierra Menta. Plus qu’une simple course, c’est un véritable monument des sports de montagne qui s’apprête à célébrer son anniversaire. Pendant quatre jours intenses, près de 210 équipes vont s’affronter sur un parcours vertigineux de 10 000 mètres de dénivelé positif. Cette année, l’enjeu est double, puisque l’épreuve sert de support au Championnat du Monde de longue distance par équipes de l’ISMF. Une consécration pour cet événement né de la passion d’une bande d’amis et aujourd’hui orchestré par une formidable équipe de 300 bénévoles.
Un parcours légendaire à travers le Beaufortain
La magie de la Pierra Menta réside aussi dans son mystère. Fidèle à la tradition, le tracé exact de chaque étape n’est révélé que la veille au soir, lors du briefing quotidien. Cette méthode permet aux organisateurs, menés par Sébastien Blanc et Pierre-Yves Krier, de s’adapter aux conditions météorologiques et d’enneigement pour garantir la sécurité et le spectacle. Les athlètes devront faire preuve d’une grande capacité d’adaptation pour dompter les quinze sommets au programme.
Les secteurs emblématiques du massif devraient être au rendez-vous : le Mirantin, le Comborcier, et bien sûr, le final spectaculaire autour du Grand Mont et du col de la Forclaz, où des milliers de spectateurs sont attendus. Chaque jour, les duos devront non seulement gérer leur effort, mais aussi respecter des barrières horaires strictes pour rester dans la course.
Les forces en présence : qui pour décrocher le titre mondial ?
Avec le titre de Champion du Monde en jeu, le plateau d’athlètes est exceptionnel. La bataille s’annonce féroce entre les délégations françaises et italiennes, qui dominent historiquement le palmarès.
Catégorie Hommes : une lutte au sommet
À domicile, les Arêchois Xavier Gachet et William Bon Mardion, vainqueurs sortants, font figure de grands favoris. Ils rêvent d’ajouter un titre mondial à leur collection. Mais la concurrence italienne sera redoutable, avec des paires redoutables comme Michele Boscacci et Robert Antonioli, ou encore Matteo Eydallin et Davide Magnini. Le duo formé par Nadir Maguet et Anton Palzer sera également à surveiller de près. Une absence de marque est toutefois à noter : Kilian Jornet, quadruple vainqueur de l’épreuve, ne sera pas au départ cette année.
Catégorie Femmes : un duel très attendu
Chez les femmes, le duo français composé d’Axelle Gachet-Mollaret et Célia Perillat-Pessey part avec la faveur des pronostics. Axelle Gachet-Mollaret, avec six victoires à son actif, connaît le terrain par cœur. Cependant, elles devront se méfier de la paire Emily Harrop et Margot Ravinel. Emily Harrop, double tenante du titre, a prouvé sa forme éclatante récemment. Le duo scandinave Emelie Forsberg et Tove Alexandersson pourrait également jouer les trouble-fêtes et venir bousculer la hiérarchie établie.
La relève assurée avec la Pierra Menta Jeunes
L’avenir du ski-alpinisme sera aussi à l’honneur les 13 et 14 mars avec la 29e édition de la Pierra Menta Jeunes. Une soixantaine d’équipes des catégories U16, U18 et U20 s’élanceront sur les traces de leurs aînés. C’est dans cette antichambre de l’élite que les futurs champions de la discipline font leurs premières armes, à l’image d’un certain Kilian Jornet en son temps.
Comment suivre la 40e Pierra Menta ?
Que vous soyez sur place ou derrière votre écran, plusieurs options s’offrent à vous pour ne rien manquer de cet événement exceptionnel.
Assister à la course à Arêches-Beaufort
L’ambiance de la Pierra Menta est unique, portée par des milliers de passionnés qui montent en peaux de phoque pour encourager les athlètes. Le point d’orgue est traditionnellement la dernière étape au col de la Forclaz. Pour faciliter l’accès à ce spectacle, l’organisation propose un accès au télésiège du Grand Mont le samedi au tarif de 5€, comme l’indique le site de la station. C’est une occasion unique de vivre la ferveur populaire au cœur de la montagne.
Suivre l’événement en direct
Pour ceux qui ne peuvent pas se déplacer, un dispositif complet est mis en place pour suivre la course en temps réel :
- Le site officiel : Rendez-vous sur pierramenta.com pour le suivi live, les classements, les photos et les résumés de chaque étape.
- Les réseaux sociaux : La page Facebook de l’événement sera très active avec des vidéos en direct, des interviews et des images des moments forts.
- Radio Pierra Menta : Branchez-vous sur la radio officielle pour vivre la course comme si vous y étiez, avec les commentaires et analyses des experts.
Cette 40e édition de la Pierra Menta promet d’être un grand cru, mêlant l’émotion d’un anniversaire, l’intensité d’un Championnat du Monde et la ferveur d’un public de passionnés. Rendez-vous dès le 11 mars pour vibrer au rythme des exploits des meilleurs skieurs-alpinistes de la planète.
