Le 23 janvier 2026, le monde de l’escalade et du sport a retenu son souffle. Alex Honnold, le grimpeur de tous les superlatifs, s’est lancé dans l’un des défis les plus audacieux de sa carrière : l’ascension en solo intégral du gratte-ciel Taipei 101. Un exploit vertigineux de 508 mètres, réalisé sans corde ni sécurité, sous les yeux de millions de spectateurs. Vous avez manqué cet événement historique en direct ? Pas de panique, on vous explique comment revivre cette performance monumentale.
Un exploit planétaire : le solo du Taipei 101
Avec ses 101 étages et ses 508 mètres de haut, la tour Taipei 101 à Taïwan n’est pas une paroi rocheuse naturelle. C’est un monstre d’acier et de verre, le 11ème plus haut gratte-ciel du monde. C’est pourtant cette structure que la légende vivante de l’escalade, Alex Honnold, a choisie pour son nouveau projet fou, repoussant une fois de plus les limites de sa discipline.
Initialement prévue le 22 janvier, l’ascension a dû être repoussée de 24 heures à cause de la pluie, qui rendait la façade dangereusement glissante. C’est donc finalement le 23 janvier que l’Américain s’est élancé, pour une montée qui aura duré près de deux heures, exigeant une concentration et une endurance hors du commun. Une performance qui s’est achevée avec succès, ajoutant une nouvelle ligne spectaculaire à son palmarès.
Comment revivre l’ascension d’Alex Honnold sur Netflix ?
Si l’événement a été diffusé en direct, il est désormais terminé. Mais la bonne nouvelle, c’est que l’intégralité de la performance est disponible en replay.
Pour la visionner, il vous suffit de vous rendre sur la plateforme Netflix. Le géant du streaming a produit une émission spéciale pour l’occasion, intitulée « Skyscraper Live ». C’est ce programme que vous devez rechercher pour retrouver l’ascension complète, ainsi que les analyses et commentaires qui l’ont accompagnée.
Comme l’expliquaient les médias PlanetGrimpe et Numerama, la diffusion en direct a eu lieu en pleine nuit pour le public français, à 2h du matin. Le replay offre donc une occasion parfaite de découvrir ou de revoir cet exploit dans des conditions optimales.
« Skyscraper Live » : bien plus qu’une simple retransmission
Netflix n’a pas fait les choses à moitié pour cet événement. « Skyscraper Live » est une véritable émission de télévision, conçue pour rendre l’escalade accessible et passionnante, même pour les non-initiés.
L’animation a été confiée à une équipe de choc :
- Elle Duncan, présentatrice sportive reconnue.
- La grimpeuse professionnelle Emily Harrington, pour l’expertise technique.
- Mark Rober, ancien ingénieur de la NASA et star de YouTube, pour la touche scientifique.
- La superstar de la WWE Seth Rollins et le commentateur Pete Woods pour compléter le panel.
Ce dispositif a permis de mettre en contexte la performance, d’expliquer les défis techniques et mentaux, et de faire monter la tension tout au long de l’ascension.
Taipei 101 : un rêve de longue date et un défi unique
L’aboutissement d’un projet vieux de 10 ans
Ce projet n’est pas un coup de tête. Alex Honnold rêvait de gravir le Taipei 101 depuis 2012. À l’époque, une tentative avec National Geographic avait été envisagée avant de tomber à l’eau. Entre-temps, Honnold est entré dans une autre dimension.
Son solo intégral de « Freerider » sur El Capitan en 2017, immortalisé dans le film oscarisé « Free Solo », a fait de lui une icône mondiale. Chaque projet de l’Américain est désormais un événement qui dépasse largement la communauté des grimpeurs.
Une escalade d’endurance et de concentration
Contrairement à une falaise, la façade du Taipei 101 présente une structure artificielle et répétitive. Le défi n’était pas tant un passage technique extrême (un « crux »), mais plutôt la gestion de l’endurance et le maintien d’une concentration absolue pendant près de deux heures.
Le Français Alain Robert, premier grimpeur à avoir gravi la tour en 2004, avait d’ailleurs estimé la difficulté autour de 5.5-6 sur l’échelle française, confirmant que le projet était tout à fait dans les cordes d’Honnold. Le principal ennemi restait le vide, omniprésent sur 508 mètres.
Le solo intégral à l’ère du spectacle : fascination ou controverse ?
La retransmission en direct d’une performance aussi dangereuse a inévitablement suscité le débat. Peut-on préserver l’esprit du solo intégral – un acte souvent décrit comme intime et personnel – lorsqu’il est transformé en un spectacle mondial ?
Comme le soulignait Le Monde, l’événement a placé le grimpeur « en mondovision », une exposition médiatique inédite pour une pratique aussi risquée. La communauté de l’escalade reste partagée entre la fascination pour l’exploit et un certain malaise face à cette ultra-médiatisation.
Honnold, de son côté, a toujours été clair sur son approche, affirmant aborder ce solo avec la même rigueur et la même préparation que n’importe quelle ascension en falaise. « Ma vie est en jeu. Je me fiche de savoir qui regarde », avait-il déclaré, soulignant que l’enjeu personnel primait sur le spectacle.
Qu’on le voie comme un exploit sportif pur, une prouesse médiatique ou un savant mélange des deux, le solo d’Alex Honnold au Taipei 101 est d’ores et déjà un moment historique. Il a offert à l’escalade une vitrine mondiale, la rendant plus directe et compréhensible pour le grand public. Une performance à couper le souffle, désormais gravée dans le marbre et accessible à tous sur Netflix.
