Le retour d’une légende sur le devant de la scène
Certains noms résonnent avec une force particulière dans le monde de l’escalade. Celui de Sachi Amma en fait partie. L’athlète japonais, aujourd’hui âgé de 36 ans, nous rappelle avec brio pourquoi il a marqué sa génération. Le 15 mars 2026, sous le soleil couchant de la Catalogne, il a ajouté une ligne exceptionnelle à son palmarès en venant à bout de « Sleeping Lion », une voie cotée 9b située sur les falaises mythiques de Siurana.
Pour ceux qui suivent la discipline depuis longtemps, Sachi Amma n’est pas un inconnu. Double vainqueur du classement général de la Coupe du Monde de difficulté en 2012 et 2013, il a dominé le circuit international avant de se retirer de la compétition en 2015. Loin de ranger ses chaussons, il a redirigé son énergie vers les falaises, s’attaquant aux projets les plus difficiles de la planète. Cette nouvelle performance n’est pas un coup d’éclat isolé ; c’est la confirmation d’une longévité et d’une passion hors du commun.
« Sleeping Lion », un monstre de pierre à El Pati
Située dans le secteur d’El Pati à Siurana, un véritable temple de la haute difficulté, « Sleeping Lion » n’est pas une voie ordinaire. Elle porte la signature d’une autre légende, l’Américain Chris Sharma, qui l’a libérée en mars 2023. Initialement, Sharma avait suggéré une cotation de 9b+, un niveau atteint par une poignée de grimpeurs dans le monde. Cependant, les répétiteurs successifs, à commencer par l’Allemand Alex Megos, ont réajusté la difficulté à 9b, ce qui la place tout de même dans l’Olympe de l’escalade sportive.
Un profil exigeant et spectaculaire
Qu’est-ce qui rend cette voie si spéciale ? « Sleeping Lion » est un concentré de puissance et de résistance. Elle débute par un mouvement dynamique et aléatoire, un « jeté », qui demande un engagement total dès les premiers mètres. La suite est un long voyage sur une coulée de rocher bleu, où le grimpeur doit enchaîner de grands mouvements sur de petites prises, les fameuses « réglettes ». L’effort est intense et continu, chaque section cruciale, ou « crux », s’enchaînant sans véritable repos. Pour réussir, il faut une combinaison parfaite de force dans les doigts, de gainage et une capacité à tenir l’effort sur la durée.
Avant Sachi Amma, seuls quatre grimpeurs d’exception avaient réussi à dompter le lion : Chris Sharma, Alex Megos, l’Espagnol Jorge Díaz-Rullo et l’Italien Stefano Ghisolfi. Le nom du Japonais s’inscrit désormais dans cette liste prestigieuse.
Un combat de longue haleine marqué par la persévérance
La réussite de Sachi Amma dans « Sleeping Lion » est avant tout une histoire de patience et de détermination. Ce n’est pas un projet qu’il a réglé en quelques jours. Le grimpeur japonais a commencé à travailler la voie il y a un an et demi. Un long processus fait de hauts et de bas, souvent dicté par des éléments incontrôlables comme la météo.
L’année 2025 n’avait pas offert les conditions idéales. Et début mars 2026, le scénario semblait se répéter. Des pluies diluviennes se sont abattues sur Siurana pendant dix jours, imbibant le rocher et rendant toute tentative impossible. Mais la passion est plus forte que les intempéries. Le 15 mars, le soleil a finalement fait son apparition, accompagné d’un vent salvateur qui a séché la paroi. Les conditions étaient enfin parfaites.
En fin d’après-midi, alors que la lumière dorée caressait la falaise, Sachi Amma s’est élancé pour une nouvelle tentative. Entouré de ses amis et d’autres grimpeurs venus du monde entier, il a gravi la voie mouvement après mouvement, avec une fluidité et une maîtrise impressionnantes. Arrivé au relais, l’émotion était palpable. C’était l’aboutissement d’un long rêve et d’un investissement sans faille.
Le quatrième 9b, symbole d’une constance exceptionnelle
Avec « Sleeping Lion », Sachi Amma signe son quatrième 9b. Une performance qui en dit long sur sa capacité à maintenir un niveau de performance stratosphérique sur plus d’une décennie. Ses précédentes réalisations à ce niveau étaient :
- Fight or Flight à Oliana (Espagne) en 2015
- Soul Mate au Japon en 2018
- Stoking The Fire à Santa Linya (Espagne) en mars 2019
À 36 ans, dans un sport où la jeunesse est souvent mise en avant, il prouve que l’expérience, la connaissance de soi et une gestion intelligente de l’entraînement sont des atouts majeurs. Sa réussite est une véritable source d’inspiration, montrant que la passion et la persévérance permettent de repousser les limites, peu importe l’âge.
Cette ascension spectaculaire à Siurana n’est pas seulement une ligne de plus sur un carnet de croix. C’est le témoignage vibrant d’un athlète qui a su se réinventer après la compétition pour continuer à vivre sa passion au plus haut niveau, en réveillant le lion qui dormait sur les falaises catalanes.
