Un nouvel exploit stratosphérique dans le monde de l’escalade
Les limites de la performance humaine en escalade sportive viennent d’être à nouveau repoussées. Le 23 mars, le grimpeur espagnol Jorge Díaz-Rullo a annoncé la première ascension de son projet de longue date, « Café Colombia », situé sur la falaise de Margalef en Espagne. Après plus de quatre ans d’un travail acharné, totalisant 240 jours d’essais, il propose une cotation qui donne le vertige : 9c, ou 5.15d dans le système américain. Cette performance monumentale fait entrer l’escalade dans une nouvelle ère, ajoutant une cinquième ligne à la liste ultra-sélective des voies les plus difficiles jamais gravies.
Café Colombia : un projet de quatre ans au cœur de l’Espagne
« Café Colombia » n’est pas une voie comme les autres. Il s’agit d’une extension de 30 mètres de « Café Solo » (9b/5.15b), une voie que Jorge avait lui-même équipée en 2021. Le tracé traverse une grotte au dévers impressionnant, caractérisée par des prises de type « poches » et une section finale souvent humide, ajoutant un défi supplémentaire. Pour venir à bout de ce monstre de résistance, le grimpeur de 27 ans a dû puiser dans des ressources physiques et mentales insoupçonnées.
Il décrit cette ascension comme un niveau de difficulté inimaginable, bien au-delà de tout ce qu’il avait pu rencontrer auparavant. Dans une interview accordée au magazine Climbing, il confiait : « La voie est très dure et m’a poussé à un niveau d’exigence inimaginable dans tous les sens, rien de comparable à ce que j’ai vécu sur les voies en 9b et 9b+ que j’ai faites avant. »
La cotation 9c : entre certitude et humilité
Proposer une cotation à ce niveau est un exercice complexe. Il n’existe que très peu de points de comparaison. Jorge Díaz-Rullo a d’ailleurs longuement hésité. Il a même confié avoir le sentiment que la voie « pourrait être au-delà du 9c ». Un outil d’aide à la cotation, le Darth Grader, a même suggéré 9c+/5.16a après analyse des sections de la voie.
Pourtant, l’Espagnol a choisi de proposer 9c. Sa raison ? L’humilité et l’honnêteté intellectuelle. Il estime ne pas avoir l’expérience nécessaire pour annoncer la première voie en 9c+ au monde. « Je ne comprends même pas totalement le 9c+, donc je ne me sens pas du tout qualifié pour faire cette annonce », a-t-il expliqué. « C’est pourquoi j’ai décidé de proposer 9c. Je pense que c’est l’option la plus sensée et honnête. Quelle que soit la cotation finale, nous devrons attendre les futures répétitions, et je serais très excité de voir cela se produire. »
Le Panthéon de l’escalade : les cinq voies en 9c du monde
Avec « Café Colombia », le monde compte désormais cinq voies proposées à 9c/5.15d. Ce club est si exclusif que chaque ascension est un événement historique. Voici la liste de ces lignes légendaires :
- Silence (2017) : La première du nom, libérée par le Tchèque Adam Ondra à Flatanger, en Norvège.
- DNA (2022) : Une réalisation du Français Seb Bouin dans les gorges du Verdon, en France.
- B.I.G. (2023) : Également à Flatanger, en Norvège, gravie par l’Autrichien Jakob Schubert.
- Duality of Man (2024) : La première voie de ce niveau aux États-Unis, par l’Américain Sean Bailey.
- Café Colombia (2024) : La dernière en date, par Jorge Díaz-Rullo à Margalef, en Espagne.
Le point commun de ces cinq chefs-d’œuvre ? Aucune n’a été répétée à ce jour. Ce fait souligne l’écart colossal qui existe entre ces grimpeurs d’exception et le reste de l’élite mondiale, et confirme la difficulté extrême de ces voies.
Jorge Díaz-Rullo, un grimpeur hors norme
Cette performance n’est pas le fruit du hasard. Jorge Díaz-Rullo possède l’un des palmarès les plus impressionnants de sa génération. Avant « Café Colombia », il avait déjà à son actif une douzaine de voies cotées 9b ou 9b+, et plus de 100 voies dans le 9ème degré. En octobre 2023, il a notamment répété Bibliographie à Céüse, une voie initialement proposée à 9c par Alex Megos avant d’être décotée à 9b+ par ses répétiteurs. Cette expérience sur des voies de la plus haute difficulté lui a donné la légitimité pour s’attaquer à un projet d’une telle envergure.
Et maintenant ?
L’ascension de « Café Colombia » est une nouvelle page de l’histoire de l’escalade. Elle confirme que les limites du corps humain peuvent sans cesse être repoussées. La question qui est maintenant sur toutes les lèvres est double : qui sera le premier à répéter l’une de ces cinq voies mythiques ? Et quand verrons-nous la première proposition solide pour un 9c+/5.16a ? Une chose est sûre, le spectacle de l’escalade de très haut niveau n’a pas fini de nous fasciner.
