Pierra Menta 2026 : Le suspense est total après une deuxième étape d’anthologie
La Pierra Menta, ce monument du ski alpinisme, tient toutes ses promesses pour sa 40ème édition. La deuxième étape, courue ce 12 mars entre Arêches et Le Planay, a offert un spectacle haletant, marqué par des duels au sommet et des rebondissements inattendus. Avec 2 500 mètres de dénivelé positif au programme, les organismes ont été mis à rude épreuve, et les classements généraux, aussi bien chez les hommes que chez les femmes, ont été complètement chamboulés. Les favoris ont dû batailler, et rien n’est encore joué dans cette course qui sert également de support aux Championnats du Monde ISMF longue distance.
Hommes : Les Beaufortains au mental dans une « guerre des nerfs »
La course masculine a été le théâtre d’un duel stratégique et physique d’une rare intensité. Alors qu’ils comptaient plus de deux minutes de retard sur la paire Samuel Equy et Anselme Damevin, les héros locaux, William Bon Mardion et Xavier Gachet, n’ont jamais abdiqué. Ils ont livré une performance exceptionnelle, notamment dans la dernière partie du parcours.
C’est dans l’ultime montée qu’ils ont réussi à recoller, avant de porter l’estocade dans une descente finale vertigineuse. Une prise de risque maximale qui leur a permis de franchir la ligne d’arrivée en 3h25, avec seulement 30 petites secondes d’avance sur leurs rivaux du jour. Samuel Equy, dépité mais lucide, confiait à l’arrivée : « C’est frustrant parce qu’on a compté plus de 2 minutes d’avance… quand ils nous dépassent, j’ai crié à Anselme ‘’on ne va pas au tas’’, on ne pouvait pas suivre ».
Pour William Bon Mardion, cette victoire a le goût de l’effort et de la persévérance. Il décrit une étape éprouvante : « C’est dur de se dire toute la course qu’on doit revenir, c’est une guerre des nerfs où il ne faut rien lâcher et c’est sur la dernière montée seulement que ça revient. On arrive au sommet quand ils repartent, on fait une bonne manip’ et on les double à la descente ».
Un classement général plus serré que jamais
Grâce à cette victoire, le duo du Beaufortain reprend les commandes du classement général provisoire. Mais l’écart est infime : seulement 12 secondes les séparent de Samuel Equy et Anselme Damevin. Autant dire que les deux prochaines étapes s’annoncent électriques. Derrière, la bataille pour le podium fait rage. Les Italiens Nadir Maguet et Anton Palzer, troisièmes de l’étape, se rapprochent de leurs compatriotes Davide Magnini et Michele Boffelli, qui conservent leur place sur le podium. Notons également la belle remontée de la paire composée de la légende de l’ultra-trail François D’Haene et de Gédéon Bonnet, qui gagne trois places et se positionne au 5ème rang.
Femmes : Gachet Mollaret et Périllat Pessey reprennent le pouvoir
Si le suspense est total chez les hommes, la course féminine a vu une démonstration de force de la part d’Axelle Gachet Mollaret et Célia Périllat Pessey. Après une première étape où elles avaient été devancées, les deux championnes ont remis les pendules à l’heure. Elles ont porté une attaque décisive dans l’ascension du Riondet, creusant un écart que leurs concurrentes ne parviendront jamais à combler.
Elles s’imposent en 3h57’18 », reléguant leurs plus proches poursuivantes, Emily Harrop et Margot Ravinel, à 2 minutes et 35 secondes. Ce résultat leur permet de reprendre la tête du classement général et leur statut de grandes favorites.
Une chute qui coûte cher
Cet écart s’explique en partie par un fait de course malheureux. Margot Ravinel a chuté dans l’avant-dernière descente, un incident qui a fait perdre un temps précieux à son équipe. « Margot a chuté, on a perdu beaucoup de temps alors qu’on était à la bataille. On n’a pas lâché pour autant, rien n’est fait ! », expliquait Emily Harrop, toujours combative. Margot Ravinel ajoutait, déçue : « J’ai perdu mes lunettes sur cette chute, j’ai dû faire demi-tour, 3 minutes c’est beaucoup, mais il reste 2 jours ».
Du côté des gagnantes, la satisfaction était palpable. « On a profité des opportunités du jour », analysait sobrement Axelle Gachet Mollaret. Sa coéquipière, Célia Périllat Pessey, confirmait ses meilleures sensations par rapport à la veille : « J’ai souffert mais j’étais mieux qu’hier… C’est toujours mieux de compter 2 minutes d’avance que de retard ».
La suite de la Pierra Menta 2026 s’annonce passionnante
À mi-parcours de cette 40ème édition, la course est loin d’être terminée. Avec des écarts aussi faibles chez les hommes et une équipe féminine revancharde, les deux dernières étapes promettent encore un grand spectacle. La fatigue accumulée et la gestion de l’effort seront les clés pour aller chercher la victoire finale sur cette course de ski alpinisme légendaire. Le suspense reste entier, pour le plus grand plaisir des passionnés de sports outdoor.
