Championnats US d’escalade 2026 : Raboutou et Grossman en or, Sharma face à la relève

Le week-end dernier, la scène américaine de l’escalade était en pleine ébullition. Les Championnats nationaux 2026 à Orlando, en Floride, n’étaient pas une simple compétition. C’était le théâtre d’un véritable passage de flambeau, une histoire écrite en direct avec ses légendes, ses reines et sa nouvelle garde. Au programme : le retour très attendu de l’icône Chris Sharma, le premier sacre national en difficulté pour une Brooke Raboutou au sommet de son art, et le come-back quasi miraculeux de Natalia Grossman. Récit d’un week-end qui a redéfini les contours de l’élite américaine.

Chris Sharma, 44 ans : le défi d’une légende

L’annonce de sa participation avait fait l’effet d’une bombe : Chris Sharma, la légende vivante de l’escalade, s’alignait sur l’épreuve de difficulté. À 44 ans, son objectif était clair : se mesurer à la nouvelle génération et, pourquoi pas, entrevoir le long chemin vers les Jeux Olympiques de Los Angeles 2028.

Un symbole plus qu’un résultat

Face à des athlètes qui ont grandi avec ses posters aux murs, Sharma a montré qu’il avait encore de beaux restes. Il a brillamment passé les qualifications pour se hisser en demi-finale. L’aventure s’est cependant arrêtée là. Ironiquement, il chute sur un mouvement dynamique, un “jeté” qu’il a lui-même popularisé, manquant de peu la prise salvatrice.

Il termine à la 24e place. Si le classement peut sembler anecdotique, sa présence, elle, ne l’était pas. Voir Sharma en 2026, avec la même passion, a électrisé la compétition et inspiré toute une génération. Comme le souligne Grimper.com, son retour était l’un des événements les plus marquants du week-end.

La nouvelle garde prend le pouvoir

Pendant que la légende tirait sa révérence, un jeune grimpeur confirmait son statut de leader. Colin Duffy a survolé la compétition pour décrocher son tout premier titre national en difficulté. Une performance magistrale qui le place comme le nouveau visage de la discipline aux États-Unis. Il devance sur le podium Dillon Countryman (argent) et Jesse Grupper (bronze).

Brooke Raboutou : enfin prophète en son pays !

Elle a des podiums en Coupe du Monde, des participations olympiques, une renommée internationale… mais il lui manquait encore une chose : un titre de championne des États-Unis en difficulté. C’est désormais chose faite. Brooke Raboutou a livré une finale d’une intelligence et d’une maîtrise rares.

Le passage qui a tout changé

La victoire s’est jouée sur un détail, ou plutôt sur une prise. La prise 18 du mur de finale était un véritable casse-tête, un mouvement complexe en double épaule qui a éjecté sept des dix finalistes. Là où les autres ont échoué, Raboutou a trouvé la solution. Avec une lecture parfaite, elle a passé l’obstacle et a poursuivi son ascension, s’arrêtant à quelques mouvements du sommet.

Cette performance lui offre une médaille d’or amplement méritée, devant les talentueuses Analise Van Hoang et Alexandra Inghilterra. Elle complétera son week-end de rêve avec une médaille d’argent en bloc, confirmant sa polyvalence exceptionnelle.

Le retour fracassant de Natalia Grossman en bloc

C’est sans doute la plus belle histoire de ces championnats. Il y a un mois à peine, Natalia Grossman annonçait une luxation partielle de l’épaule. Un coup dur, surtout après une saison 2025 minée par une grosse opération du genou. Sa participation était incertaine, sa forme physique une énigme.

De l’incertitude à l’or

Qualifiée de justesse pour la finale, personne ne l’attendait à ce niveau. Et pourtant, elle a réalisé l’impossible. Dans une finale à couper le souffle, Grossman a sorti le grand jeu : trois blocs réussis du premier coup (flash) sur les quatre proposés.

En validant son dernier passage, l’émotion l’a submergée. Des larmes de joie, de soulagement, qui racontent des mois de doute et de travail acharné. Ce titre n’est pas juste une victoire, c’est une résurrection. Elle s’impose devant une solide Brooke Raboutou (2e) et Melina Costanza (3e). Les résultats officiels, publiés par USA Climbing, confirment une finale d’un niveau exceptionnel.

Les autres champions d’une édition mémorable

Ces championnats ont été marqués par l’émergence de nombreux nouveaux visages, signe d’une vitalité incroyable de l’escalade américaine.

• Bloc Hommes : Hugo Hoyer a créé la surprise en remportant son premier titre national dans une finale très disputée.
• Vitesse Femmes : Sophia Curcio a remporté l’or en pulvérisant son record personnel avec un temps de 6.95 secondes.
• Vitesse Hommes : Ben Jennings a été le plus rapide, s’imposant comme le nouveau patron du sprint vertical.

En conclusion, les Championnats des États-Unis d’escalade 2026 resteront dans les annales. Loin d’être une simple compétition, ils ont offert un spectacle riche en émotions et en symboles. Entre la passation de pouvoir incarnée par le duel à distance entre Sharma et Duffy, la consécration attendue de Raboutou et la résilience hors-norme de Grossman, le public a été servi. Une chose est sûre : la relève américaine est prête, et le chemin vers Los Angeles 2028 s’annonce passionnant.