Aidan Roberts repousse les limites de l’escalade à Yosemite avec “The Bee’s Knees” (8B+)

Le grimpeur britannique Aidan Roberts démarre l’année 2026 en fanfare. Installé dans la mythique vallée du Yosemite, il vient de réaliser la première ascension de “The Bee’s Knees”, un bloc d’une difficulté extrême (8B+), qu’il décrit comme une pure merveille. Plus qu’une simple performance, cet exploit raconte une histoire de collaboration, de persévérance et de respect pour la nature.

Yosemite, un terrain de jeu légendaire

Le parc national du Yosemite, en Californie, est bien plus qu’un simple lieu. C’est un sanctuaire de l’escalade mondiale, un lieu où des légendes comme Lynn Hill ou Ron Kauk ont écrit l’histoire de ce sport. Ses parois de granit immenses et ses blocs disséminés dans les forêts ont toujours attiré les meilleurs grimpeurs de la planète, venus se mesurer à ses défis uniques.

C’est dans ce décor grandiose que le Britannique Aidan Roberts, 27 ans, a posé ses valises depuis l’hiver 2024. Loin d’être un nouveau venu, il s’est rapidement fait un nom en répétant des passages d’une difficulté extrême et en ouvrant de nouvelles lignes. Son arrivée a marqué le début d’un nouveau chapitre pour l’escalade de bloc dans la vallée.

“The Bee’s Knees” : un joyau caché au cœur de la vallée

Au début de l’année 2026, Aidan Roberts a dévoilé son dernier chef-d’œuvre : “The Bee’s Knees”. Il s’agit de la première ascension d’un bloc qu’il a évalué à la cotation de 8B+ (ou V14), un niveau réservé à l’élite mondiale de la discipline.

La découverte d’une ligne parfaite

Le bloc, initialement repéré par le grimpeur local Randy Puro, se situe dans une zone boisée et dense, non loin des célèbres chutes de Bridalveil. Selon les informations rapportées par plusieurs médias spécialisés comme Gripped Magazine, la ligne est d’une beauté saisissante. Il s’agit d’un mur très déversant sur un granit dont la texture unique rappelle le grès, offrant une escalade à la fois physique et technique.

Aidan Roberts lui-même ne tarit pas d’éloges sur sa découverte, la qualifiant de “l’un des plus beaux blocs de la vallée”. Une déclaration forte dans un lieu qui regorge de passages iconiques. Cette ligne représente l’essence même de l’escalade de bloc : un défi court mais intense, où chaque mouvement est un problème à résoudre.

Un défi technique et logistique de taille

L’un des aspects les plus remarquables de cette ascension réside dans la méthode employée. La paroi est si raide qu’il était impossible pour l’équipe de travailler les mouvements en étant assuré par une corde depuis le haut (en “moulinette”).

Pour déchiffrer la séquence, Aidan et ses partenaires ont dû adopter une approche dite “pseudo ground-up”. Cela signifie qu’ils ont progressé depuis le bas en utilisant une échelle pour inspecter les prises et de nombreux crash-pads (matelas de réception) pour sécuriser les chutes. Cette méthode demande une logistique complexe et un engagement mental total, car chaque tentative est une véritable ascension.

Plus qu’un exploit, une aventure collective

Si le nom d’Aidan Roberts est celui qui restera associé à cette première ascension, il insiste sur le fait que ce succès est avant tout le fruit d’un travail d’équipe. Loin de l’image du grimpeur solitaire face à son défi, la réalisation de “The Bee’s Knees” est une véritable histoire de collaboration.

L’union fait la force

Pour venir à bout de ce projet, Aidan s’est entouré d’une équipe de grimpeurs de classe mondiale : Katie Lamb, Keenan Takahashi et Shawn Raboutou. Ensemble, ils ont passé des heures à analyser les mouvements, à ajuster les placements et à organiser la logistique complexe des protections.

Comme le souligne un article de Lacrux, cet esprit de camaraderie a été la clé du succès. Chaque membre de l’équipe a apporté sa vision et son énergie, transformant un défi individuel en une quête collective. C’est une belle illustration de la culture de l’entraide qui prévaut dans le milieu de l’escalade de haut niveau.

L’accueil de la communauté locale

L’aventure a également été marquée par la générosité des grimpeurs locaux. Aidan Roberts a tenu à remercier la communauté du Yosemite pour son soutien, qui a grandement facilité son installation et la réalisation de ses projets. Cet accueil chaleureux témoigne de la passion partagée qui anime les grimpeurs de la vallée, toujours heureux de voir leur terrain de jeu sublimé par de nouvelles performances.

Aidan Roberts, un grimpeur au sommet de son art

Cette nouvelle performance à Yosemite ne fait que confirmer le statut d’Aidan Roberts comme l’un des meilleurs spécialistes de bloc au monde. Son palmarès, que l’on peut consulter sur des sites de référence comme Climbing History, est tout simplement impressionnant.

Avant “The Bee’s Knees”, il comptait déjà à son actif trois blocs dans le neuvième degré (9A/V17), le plus haut niveau jamais atteint :
* Alphane (répétition en 2022)
* Spots of Time (première ascension en 2024 au Royaume-Uni)
* Arrival of the Birds (première ascension en 2024 en Suisse)

Depuis son arrivée en Californie, il a laissé une marque indélébile sur le granit du Yosemite. En 2025, il a notamment réalisé la deuxième ascension de “The Dark Side” (V16) et ouvert plusieurs autres blocs dans des cotations extrêmes (V13 à V15).

Avec “The Bee’s Knees”, Aidan Roberts ne se contente pas d’ajouter une ligne à son tableau de chasse. Il offre au monde de l’escalade un nouveau défi de référence, une ligne magnifique qui inspirera sans aucun doute les futures générations de grimpeurs. Cet exploit, mélange de performance athlétique et d’aventure humaine, nous rappelle que l’escalade est bien plus qu’un sport : c’est un art de vivre.