« Les Jeux olympiques ne nous concernent pas. C’est une question de spectacle. C’est une question d’argent. C’est une question de politique. » Ces mots, lourds de sens, ne viennent pas de n’importe qui. Ils sont prononcés par Ester Ledecká, l’athlète unique en son genre, capable de dominer le monde sur une planche de snowboard et sur des skis. Récemment, après une déception sportive, la championne tchèque a laissé éclater une colère bien plus profonde, une frustration qui dépasse le cadre d’une simple course. Au cœur de sa révolte : l’avenir incertain de sa discipline de cœur, le snowboard alpin, menacé d’exclusion des Jeux Olympiques de 2030.
Le sacrifice de Livigno : la goutte d’eau qui fait déborder le vase
Pour comprendre l’intensité de sa prise de parole, il faut revenir sur les événements qui l’ont provoquée. Lors de la récente étape de Coupe du Monde, Ester Ledecká a fait un choix cornélien. Celui de privilégier le géant parallèle en snowboard à Livigno, faisant l’impasse sur la prestigieuse descente de ski alpin de Cortina d’Ampezzo qui se tenait au même moment. Un pari audacieux pour la triple championne olympique, qui visait la victoire sur sa planche. Malheureusement, le destin en a décidé autrement. Favorite incontestée, elle a été éliminée prématurément en quarts de finale.
Cette défaite, bien que frustrante, a été le catalyseur d’une prise de conscience bien plus large. En sacrifiant une chance de médaille en ski alpin, Ledecká a misé sur sa discipline de prédilection. Voir celle-ci méprisée par les instances olympiques a transformé sa déception personnelle en une cause à défendre. Comme le rapporte 20min.ch, Ledecká a perdu son pari sur la piste, mais elle était bien décidée à ne pas perdre la guerre pour la survie de son sport.
« Les JO ne concernent pas les athlètes » : un réquisitoire contre le CIO
Le véritable combat d’Ester Ledecká se situe loin des portes de départ. Il se joue dans les coulisses du Comité International Olympique (CIO), qui envisage de retirer le snowboard alpin du programme des Jeux de 2030 dans les Alpes françaises. La raison invoquée ? Un prétendu manque de pratiquants et d’intérêt du public. Une justification balayée d’un revers de main par la championne.
Une ambiance électrique, la meilleure des preuves
Pour Ledecká, la preuve de la popularité de son sport était visible à l’œil nu, à Livigno. « Si on regarde autour de nous ce dimanche, je pense que nous avons prouvé une fois de plus que nous avons notre place ici, parce que les gens sont venus nous voir », a-t-elle martelé. Elle décrit une ferveur populaire incroyable, une foule compacte et bruyante, bien loin de l’atmosphère parfois feutrée d’autres épreuves de sports d’hiver.
Elle poursuit, avec une pointe d’ironie amère : « Ça n’a aucun sens. J’aimerais juste que la personne qui prendra cette décision soit ici pour voir la foule. » Un message direct aux décideurs, qu’elle accuse d’être déconnectés de la réalité du terrain et des passions qu’engendrent ces disciplines.
Le mépris des athlètes au profit du spectacle
La critique de Ledecká est profonde et systémique. Elle dénonce une organisation olympique qui, selon elle, a perdu de vue sa mission première. « Ils ne nous écoutent pas, parce que ce n’est pas du tout une question d’athlètes. Les Jeux olympiques ne nous concernent pas », lance-t-elle, dénonçant une machine guidée par l’argent, la politique et la recherche du spectacle à tout prix.
Cette quête de modernité et d’audience la choque, notamment lorsque des disciplines historiques sont menacées au profit de nouvelles venues jugées plus « vendeuses ». Sa colère atteint son paroxysme lorsqu’elle évoque les rumeurs d’introduction de l’e-sport : « Supprimer ce sport parce que vous préférez mettre des putain de Jeux vidéos, c’est débile. » Une phrase choc qui illustre le fossé entre la vision des athlètes et celle des organisateurs.
Quel avenir pour le snowboard alpin et ses athlètes ?
Au-delà de sa propre carrière, Ester Ledecká se fait la porte-parole de toute une génération de snowboarders. Elle s’inquiète pour les jeunes talents qui pourraient voir leur rêve olympique s’évanouir avant même d’avoir pu y goûter. « Il y a beaucoup, beaucoup de jeunes athlètes qui attendent leur chance. J’espère qu’elles ne vont pas être gâchées à cause de ces gens-là », confie-t-elle.
Loin de se contenter de critiquer, elle se veut force de proposition. Plutôt que de supprimer une épreuve, pourquoi ne pas en ajouter une autre pour renforcer l’attrait de la discipline ? « Peut-être pourrions-nous ajouter une autre discipline, le slalom, puisque nous en avons déjà en Coupe du monde et que cela ne nous nuirait en rien. » Une suggestion constructive qui, elle le craint, risque de rester lettre morte.
Le coup de gueule d’Ester Ledecká est un cri d’alarme puissant pour le monde des sports de montagne. Il soulève une question fondamentale : les Jeux Olympiques sont-ils encore le reflet de la performance sportive et de la passion, ou sont-ils devenus une simple plateforme de divertissement mondialisé ? La décision finale du CIO concernant le programme de 2030 sera rendue en juin 2026. D’ici là, la voix de l’une des plus grandes athlètes de sa génération continuera de résonner, espérant faire pencher la balance du côté du sport. Du côté des athlètes.
