À 44 ans, la légende vivante de l’escalade, Chris Sharma, repousse une nouvelle fois les limites du possible. Il vient de réaliser la première ascension d’une voie en deep water solo d’une difficulté extrême à Majorque, son jardin de jeu favori. Baptisée Vision Quest, cette ligne est un nouveau chef-d’œuvre qui confirme son statut d’icône.
Un nouvel exploit titanesque pour Chris Sharma
Le 16 décembre 2024, le monde de l’escalade a de nouveau retenu son souffle. Chris Sharma, du haut de ses 44 ans, a ajouté une ligne exceptionnelle à son palmarès déjà monumental. Il a réussi l’ascension de Vision Quest, une voie qu’il a lui-même équipée sur les falaises de Majorque. La cotation annoncée, 9a/+, la place directement au panthéon des voies de deep water solo (DWS) les plus difficiles de la planète.
Ce n’est pas un succès arrivé par hasard. Pour venir à bout de ce projet, l’Américain a dû s’investir corps et âme. Il lui aura fallu près de 30 sessions de travail acharné, marquées par de nombreuses chutes de 10 à 15 mètres dans les eaux tumultueuses de la Méditerranée, comme le rapporte le site 8a.nu. Un engagement total qui témoigne de la détermination sans faille du grimpeur.
Qu’est-ce que le Deep Water Solo (ou Psicobloc) ?
Pour les non-initiés, le deep water solo, aussi appelé psicobloc, est une discipline d’escalade unique et extrêmement engageante. Le principe est simple : grimper sur des falaises au-dessus de l’eau, sans corde ni aucune assurance. La seule sécurité en cas de chute est la mer en contrebas.
Ce style d’escalade requiert bien plus que de la force physique. Il exige une maîtrise mentale absolue, une gestion du stress et une confiance en soi à toute épreuve. Chaque mouvement doit être précis, chaque décision réfléchie, car l’erreur n’est pas permise. C’est l’expression la plus pure et la plus libre de l’escalade, un face-à-face direct entre le grimpeur, le rocher et l’élément aquatique.
Majorque, le sanctuaire de Sharma
L’île de Majorque et Chris Sharma, c’est une longue histoire d’amour. Depuis plus de vingt ans, il a fait de cet endroit son « power spot », son lieu de prédilection pour repousser les limites du psicobloc. C’est ici même qu’il a écrit certaines des plus belles pages de l’histoire de l’escalade.
On se souvient tous de l’iconique Es Pontàs en 2006. Cette arche rocheuse spectaculaire, qu’il a été le premier à vaincre, est devenue le symbole du deep water solo moderne avec sa cotation de 9a. Plus tard, il a continué à explorer le potentiel de l’île avec des premières ascensions majeures comme Alasha (9a+) en 2016 ou plus récemment Black Pearl (9a/+) en 2023.
Avec Vision Quest, Sharma ne fait pas que signer une nouvelle voie difficile. Il ajoute une cinquième ligne à la liste très fermée des DWS les plus durs au monde, des voies qu’il a lui-même ouvertes. Comme le souligne PlanetMountain, cette performance consolide son héritage de pionnier et de maître incontesté de la discipline.
Vision Quest : plus qu’une simple voie d’escalade
Selon les propres mots de l’athlète, Vision Quest est « l’une des plus belles et des plus dures voies de Psicobloc » qu’il ait jamais grimpées. La vidéo de son ascension, publiée début 2026, révèle l’intensité du processus. On y voit un athlète en pleine communion avec la nature, puisant son inspiration dans la perfection de la ligne rocheuse.
Le film met en lumière le processus mental intense et l’engagement total nécessaires pour une telle performance. Chaque prise, chaque mouvement est le fruit d’une préparation minutieuse et d’une concentration extrême. C’est un véritable dialogue entre l’homme et la paroi, une quête qui va bien au-delà de la simple performance sportive.
La performance au-delà de l’âge
À 44 ans, Chris Sharma continue de défier le temps. Alors que beaucoup d’athlètes de haut niveau ont déjà pris leur retraite, il prouve que la passion et la détermination sont les véritables moteurs de la longévité. Sa carrière est un modèle de gestion et d’intelligence, choisissant ses projets avec soin et conservant une motivation intacte.
Sa performance sur Vision Quest n’est pas un acte isolé. En 2017, il avait déjà marqué les esprits en France en grimpant l’arche de Vallon Pont d’Arc (8b+), une ascension sans corde à 30 mètres au-dessus de l’eau. Chaque exploit est une nouvelle démonstration de son talent hors norme et de sa capacité à se réinventer.
Chris Sharma n’est pas seulement un grimpeur ; il est un visionnaire. Il a transformé une pratique de niche en une discipline spectaculaire et inspirante. Avec Vision Quest, il ne fait pas que laisser une nouvelle trace sur le rocher, il offre une nouvelle source d’inspiration à toute une génération de grimpeurs, prouvant que les seules limites sont celles que l’on s’impose.
