Leo Bøe dompte “Change” et relance le débat du 9b+ avec Adam Ondra

Un nouvel exploit vient de secouer le monde de l’escalade. Le 4 octobre 2025, le grimpeur norvégien Leo Bøe a réussi l’ascension de “Change”, une voie légendaire à Flatanger, en Norvège. Mais au-delà de la performance sportive, cette réussite, documentée dans une vidéo fascinante, ravive une question cruciale : faut-il revoir la cotation du premier 9b+ de l’histoire ? La discussion, menée avec le maître des lieux, Adam Ondra, pourrait bien redéfinir les livres des records.

Un grimpeur face à un monument de l’escalade

L’immense grotte de Hanshelleren, à Flatanger, abrite certains des défis les plus extrêmes de la planète grimpe. Parmi eux, “Change” se dresse comme un véritable mythe. Ouverte en 2012 par la superstar Adam Ondra, cette voie de 50 mètres au dévers impressionnant a été la première au monde à être proposée dans la cotation stratosphérique de 9b+.

Treize ans plus tard, Leo Bøe est devenu le sixième grimpeur à en atteindre le sommet. Un exploit qui le place dans un cercle très fermé d’athlètes d’exception. Pour partager son aventure, il a publié une vidéo immersive de 26 minutes qui nous plonge au cœur de son processus, de ses doutes et de sa réussite finale.

“Change” : anatomie d’une voie hors norme

Pour comprendre l’ampleur du défi, il faut imaginer ce que représente “Change”. Ce n’est pas juste une succession de prises difficiles, c’est un test ultime pour le corps et l’esprit.

Une endurance à toute épreuve

La voie se divise en deux parties distinctes. La première, une section de 20 mètres déjà cotée 9a+, exige une puissance explosive et des mouvements complexes, dont un passage d’épaule particulièrement redoutable.

Après un repos précaire, le grimpeur doit encore affronter une seconde section de 25 mètres, estimée à 8c+/9a. Enchaîner ces deux longueurs sans tomber demande une combinaison rare de force pure, d’endurance et de gainage abdominal. Comme le souligne un article de LaCrux, la voie pousse les athlètes dans leurs derniers retranchements.

Une rencontre au sommet avec Adam Ondra

Le moment le plus captivant de la vidéo de Leo Bøe est sans conteste sa discussion avec Adam Ondra. Alors que le grimpeur tchèque s’acharne sur un autre projet monstrueux, “B.I.G.” (9c), il prend le temps d’analyser l’évolution de “Change” et la question de sa cotation.

Cet échange, rapporté par plusieurs médias spécialisés comme PlanetGrimpe, offre un éclairage unique sur la perception de la difficulté par celui qui l’a définie.

L’impact des genouillères : le “game changer”

Le point central du débat tourne autour d’un équipement : les genouillères (ou “kneepads”). Lors de sa première ascension en 2012, Adam Ondra n’en utilisait pas. Ses méthodes pour se reposer dans la voie étaient donc beaucoup plus physiques et précaires.

Cependant, depuis l’ascension de Stefano Ghisolfi en 2020, tous les répétiteurs, y compris Leo Bøe, ont utilisé cet accessoire. Les genouillères permettent de se “coincer” dans la paroi et de bénéficier de repos considérablement plus efficaces, changeant radicalement l’approche de la voie.

Adam Ondra l’admet lui-même avec une grande humilité : les méthodes modernes facilitent grandement l’ascension. Il estime que s’il avait utilisé ces techniques, la voie se rapprocherait davantage du 9b.

Vers une décotation historique ?

Alors, “Change” est-elle toujours un 9b+ ? La communauté semble pencher vers un consensus. Les derniers répétiteurs, de Seb Bouin à Alex Megos en passant par Leo Bøe, s’accordent sur une cotation de 9b/+. Cette notation hybride reconnaît l’immense difficulté de la voie tout en suggérant qu’elle n’atteint peut-être plus le sommet de la pyramide.

“La Dura Dura”, nouveau premier 9b+ ?

Si “Change” venait à être officiellement décotée à 9b, cela aurait une conséquence historique. Le titre de “premier 9b+ du monde” reviendrait alors à “La Dura Dura”, une autre voie mythique équipée par Chris Sharma et libérée par… Adam Ondra lui-même, en 2013.

Ondra, conscient de son statut, explique qu’il ne peut pas proposer lui-même la décote sans avoir ré-enchaîné la voie avec les méthodes actuelles. Il suggère aussi, non sans humour, que son nom pourrait freiner certains grimpeurs à proposer une cotation inférieure pour ses voies.

Plus qu’un chiffre, une performance

Au-delà du débat sur la cotation, la performance de Leo Bøe reste phénoménale. Son ascension de “Change” est le fruit d’un investissement total et d’une détermination sans faille. Sa vidéo, disponible sur YouTube, ne se contente pas de montrer un exploit ; elle illustre la passion, la stratégie et la résilience nécessaires pour repousser les limites de la performance humaine.

Cette discussion autour de “Change” met en lumière une réalité passionnante de l’escalade : c’est un sport en constante évolution. Les techniques, le matériel et la connaissance collective progressent, redéfinissant sans cesse ce qui est considéré comme possible. L’histoire de l’escalade n’est pas figée, elle s’écrit chaque jour sur les parois du monde entier.